Disney Jingle bells

Sửa Đường
 Mới đầu năm nay , hình như tháng 3 thì phải ? Tôi đã đề cập đến con đường nơi nhà tôi ở sẽ được sửa . Không phải sửa khơi khơi mặt đường mà họ đào sâu xuống đất để sửa và thay những ống cống mới cũng như các loại dây cáp . Trong thông báo gửi đến từng nhà, họ có nói công việc sửa sẽ bắt đầu từ tháng 3 , 2012 và sẽ hoàn thành vào cuối thu 2013 . Sẽ có cắt điện, cắt nước ! Từ tháng 3 đến giờ, mới bị cắt nước hai lần . Lần thứ nhất họ thông báo sẽ cắt nước sau 9 giờ tối hôm trước đến tận 7 giờ sáng hôm sau . Tôi vội vàng trữ nước vào các bồn tắm để dành cho công việc vệ sinh và vào các thùng lớn dành cho nhà bếp. Trữ rất nhiều đề phòng trục trặc kéo dài ( Thì có bao giờ bị cắt nước đâu mà biết) ! Tới tận 11 giờ đêm nước vẫn chảy bình thường nên tưởng mình đọc nhầm ngày, giờ…Sáng sớm dậy cũng không có gì thay đổi , mở nước thấy nước trong vắt như bình thường thì càng đinh ninh mình đã đọc nhầm ! Hỏi mấy bà láng giềng hay lục đục dậy ban đêm thì họ nói mãi tận 12 giờ đêm mới cắt nước và khoảng 4 giờ sáng đã có nước trở lại rồi ! Thì ra, “ Tây” cũng có tính trừ hao như “Ta” nhưng cách trừ hao của họ ngược lại ! Chỉ khổ cho tôi lại phải tháo hết nước trong các bồn tắm xả đi . Biết vậy nên lần sau, tôi chỉ trữ một ít nước cho có vẻ lo xa và lần này họ cũng chỉ cắt nước khoảng chừng hai ba tiếng đồng hồ gì đó chứ không kéo dài tới chín mười tiếng như thông báo !

Còn cách sửa đường của họ thì tốn kém lắm ! Những hố đào sâu tới 4, 5 mét được họ đào từng phần nhỏ thuộc về từng ngôi nhà một cách đầy khoa học và không ảnh hưởng lớn tới sự đi lại của cư dân trong khu vực. Dĩ nhiên, họ phải đào dọc cả con đường để thay toàn bộ ống cống mới và đào một lần như vậy thì công việc sẽ tiến hành rất nhanh nhưng toàn bộ khu vực đó sẽ không thể lưu thông xe cộ cho người dân đi làm . Phải tận mắt quan sát mới thấy tính khoa học của công việc họ làm . Khi họ đào tới khoảng đường cắt ngang đường đi vào bãi đậu xe của từng nhà , họ đào trong trong thời gian sau khi những người trong ngôi nhà đó đã đi làm hết ( tính theo giờ hành chính) và lại lấp bằng phẳng khi sắp đến giờ người ta tan sở rồi hôm sau lại lặp lại như vậy cho tới khi ống cống mới được đưa xuống thì lúc đó mới lấp đất vĩnh viễn ! Thế nên, để lắp một đoạn cống nhỏ, họ đào rồi lấp lại rất nhiều lần . Nếu chẳng may ( cho họ và cả cho mình) là hôm đó ta đi làm muộn nên xe đi ra muộn hơn giờ hành chính khoảng một tiếng đồng hồ thì sẽ thấy hố lớn chắn ngang đường đi ! Đừng vội hốt hoảng , dĩ nhiên , ta sẽ bị chậm khoảng từ 15 phút tới nửa giờ . Người kỹ sư giám sát công trình rất tinh mắt, họ nhìn thấy xe và họ đi tới nói ta chờ một chút . Rồi xe đổ đất chạy tới , họ lấp đất cho hố nhỏ lại ngay và đặt một miếng sắt lớn chắc chắn làm cầu cho ta vượt hố . Tôi bị một lần như vậy nên lần sau, tôi đậu xe ở con đường đối diện không bị sửa và chịu khó “ Lê gót ngọc” băng qua đường để về nhà, đỡ phải phiền hà họ thêm công, thêm việc ! Vả lại, thành phố đã cấp cho những người trong khu vực sửa đường giấy phép đậu xe bất cứ nơi nào thuộc về thành phố mà không phải trả tiền cho tới khi công việc sửa đường hoàn thành.

Ngoài ra, cũng phải cho nhân viên tòa thị sảnh một điểm son ở chỗ họ xuống các cơ sở thương mại trong khu vực đang sửa đường hầu như hàng tuần để hỏi han xem nếu có bất cứ sự phiền hà, khó khăn nào để họ tìm cách khắc phục. Còn các gia đình nằm trong khu vực sửa đường cũng được thăm dò, hỏi ý kiến xem có gì không hài lòng hoặc bị cản trở không ?...

Còn nhớ mấy năm trước , khi đi qua những đoạn đường dang sửa, tôi cứ lo đến lúc đường qua nhà mình bị sửa thì sẽ phiền hà, rắc rối lắm! Nhìn những cái hố sâu chình ình ngăn lối đi vào bãi đậu xe của nhà người khác mà sợ ! Cứ tưởng phải đậu xe nơi khác trong cả thời gian sửa đường dài dằng dặc từ tháng 3 năm 2012 tới mùa thu 2013 ! Nhưng cho tới bây giờ, sau 8 tháng sửa đường , tôi mới chỉ phải đậu xe ở đường đối diện có một tuần . Đó cũng tại mình lo xa chứ nếu vẫn đậu trong sân nhà thì vẫn có đường ra . Mà hình như đoạn đường trong khu vực nhà tôi đã gần xong ? Hy vọng như vậy và bạn đừng lo nếu khu vực đường nhà bạn sắp sửa . Không đến nỗi khó khăn trong lưu thông xe cộ đi làm hàng ngày đâu ! Cứ “ Bình tĩnh mà… Run”.( Từ Run này bạn có thể hiểu theo nghĩa chữ Việt là “ Run rẩy” hoặc nghĩa chữ Anh là “ Chạy” đều được cả.

 

Sắc đẹp Và Trí Tuệ

 Khánh Vân , Minh Thành
 

Cô em đồng nghiệp của tôi thường có những đề tài về thực tế hết sức “ Thực tế” và thông minh . Chúng tôi trao đổi thư từ chat chít với nhau hàng ngày mà vẫn thú vị . Mới đây, cô lại ra đề cho tôi tập làm văn .Đề bài của cô như thế này : “ Sắc đẹp và trí tuệ”
“Chị ơi không biết chị có đồng quan điểm với em về đúc kết xa xưa của các cụ thời xưa lưu truyền lại về cách nhìn nhận và đánh giá về người phụ nữ không ? Họ nhận xét và đánh giá về người phụ nữ thế này:"Những người người phụ nữ thông minh đa thường về nhan sắc là xấu nhưng trí tuệ của họ lại tuyệt vời.Còn những người có nhan sắc tuyệt vời họ có thể làm lay chuyển bao lòng người nhưng họ không bao giờ nghĩ và sống cho một ai cả ."Quan điểm của chị thế nào ?Chị thử đúc kết qua thực tế chị thường gặp xem nhé. Những người phụ nữ xinh đẹp bao giờ cũng ngây ngô,khờ khạo còn những người phụ nữ thông minh bao giờ cũng hóm hỉnh…”
Đây là một đề tài thú vị ! Nhưng rất tiếc nó chỉ thú vị với người ngoài cuộc , còn người trong cuộc lại khóc thầm! Nhưng nói về sắc đẹp thì cũng chỉ là một khái niệm hết sức mơ hồ ! Có người đẹp với con mắt người này nhưng lại vô duyên với kẻ khác ! Còn có những người tưởng rằng mình đẹp nhưng sự thực nếu cái đẹp ấy lại chỉ là son phấn điểm trang còn nguy hiểm hơn người có nét đẹp thực thụ vì tất cả thời gian và phần lớn tiền bạc sẽ được đổ vào cho cuộc chỉnh trang sắc đẹp . Những người đó bất chấp tất cả những rủi ro của giải phẫu để miễn sao trông mình ngày càng đẹp hơn. Có người cho rằng điều này đúng nhưng tôi lại cảm thấy suy nghĩ đó hơi ích kỷ ? Tất nhiên ta cũng phải loại trừ trường hợp những người chẳng may bị trời bắt làm xấu ( Như Thị Nở chẳng hạn ! ) thì bắt buộc phải chỉnh trang sắc diện để có một ánh mắt long lanh làm rung động trái tim của một Adam nào đó .Theo tôi, người phụ nữ đẹp nhất là người biết đặt quyền lợi chồng con trên những ham thích cá nhân không cần thiết của mình ( Sửa sắc đẹp chẳng hạn) . Và người biết hy sinh cho chồng con lại chính là người thông minh, hóm hỉnh .Người thông minh bao giờ cũng có sức thu hút người đối diện dù họ ở lứa tuổi nào . Còn người ích kỷ  ( Xin lỗi ) dù đẹp đến đâu chăng nữa cũng chỉ thu hút được người đối diện bằng " Tiếng sét ái tình" còn càng gần nhau càng đơn điệu vì " Đồng sàng dị mộng" ! Xin dẫn chứng một câu chuyện tôi đã được nghe về một cô gái tóc vàng . Chúng ta đều biết người ta thường hay gán cho các cô gái tóc vàng một trí tuệ dưới trung bình ! Nhưng công bằng mà nói , hầu như gái tóc vàng đều đẹp. Còn sắc đẹp của họ có song hành với trí tuệ hay không lại là chuyện khác . Chuyện thế này :Cô tóc vàng đẹp tuyệt vời đang ngồi cùng người yêu ngắm trăng  ở thủ đô Ottawa . Anh người yêu hỏi : " Đố em biết khoảng cách từ Ottawa đến thủ đô Washington của Mỹ so với khỏang cách từ đây tới mặt trăng thì nơi nào xa hơn ?". Cô tóc vàng phụng phịu : " Anh cứ làm như em ngốc lắm ! Dễ thế mà cũng phải hỏi ! Khoảng cách từ đây tới mặt trăng ngắn hơn khoảng cách từ đây tới Washington" . Anh người yêu còn tưởng tóc vàng đùa nên vặn lại: " Tại sao em biết ?" . Cô nũng nịu : " Đến đứa bé nó còn biết nữa là em ! Washington xa nên ngồi ở đây không nhìn thấy còn mặt trăng gần hơn nên mình nhìn thấy nó rõ như ban ngày anh không thấy sao ?"!!!
Nhưng nói vậy thôi chứ nếu tôi thuộc đấng mày râu thì tôi cũng chọn một nàng tóc vàng yêu kiều để le lói với thiên hạ . Vả lại, tóc vàng thời nay chưa chắc đã phải tóc vàng chính gốc !?  

Đám cháy ngay cạnh bên nhưng cửa tiệm Somerset Hair Studio ở 377 Somerset Street vẫn làm việc như bình thường.

Cháy Nhà Tôi còn nhớ lần đầu tiên tôi tận mắt chứng kiến nhà thầy dạy Văn trường Sư phạm nơi tôi đang theo học bị cháy ! Lửa bùng lên khoảng lúc 6, 7 giờ tối . Trường tôi học lúc đó chưa có điện nên quãng thời gian đó, trời đã tối lắm rồi . Khu nội trú tôi ở cách nhà thầy một khoảnh ruộng nhỏ nên chúng tôi nhìn lửa cháy bùng lên mạnh lắm . Tất cả dãy nhà tập thể tôi ở có tới hơn 90% là nữ hò hét nhau chạy chữa lửa . Chúng tôi dùng những chiếc chậu nhỏ hàng ngày dùng để tắm giặt… múc nước ruộng đổ vào đám cháy . Chúng tôi đứng hàng dọc theo dây chuyền để chuyền những chậu nước cho nhau. Cái khoảnh ruộng nhỏ đó bình thường lầy lội, bẩn thỉu và có đỉa. Thế mà lúc đó, chúng tôi không nghĩ đến điều đó cũng như không kịp sắn cao ống quần mà nhảy túa xuống múc nước . Sức con gái tuổi mười bảy nên dù nhà tranh , sức cháy mạnh mà chúng tôi cũng cứu được ngôi nhà khỏi thành tro bụi . Ít nhất cũng vớt vát được vật dụng trong nhà thầy . Còn những đám vách , mái nhà đã bị cháy nham nhở thì không ai bảo ai mà hầu như chúng tôi đều lẳng lặng đến giúp thầy dọn dẹp vào ngày hôm sau rồi còn rủ nhau lấy bùn trộn rơm để làm lại bức vách tường nhà thầy nữa . Sau vụ này, thầy cảm động lắm. Thầy cảm ơn chúng tôi tuy không là học trò của thầy mà đã nhiệt tình giúp chữa cháy ( Thầy dạy văn còn chúng tôi học Hóa). Tôi còn nhớ hình ảnh loạn xạ của đám giáo sinh chúng tôi lúc đó vừa chạy vừa hò hét vang trời . Còn đám cháy tôi mới chứng kiến hôm thứ sáu vừa rồi chỉ cách nơi tôi làm việc một bãi đậu xe nhỏ . Cháy trong một tòa nhà lớn . Tòa nhà lớn nhưng đám cháy nhỏ . Không nhìn thấy lửa bốc ra mà chỉ thấy một ít khói trắng . Vậy mà có tới 4 xe cứu hỏa , hàng chục xe cảnh sát và xe cứu thương túc trực . Nhân viên cứu hỏa làm việc ,thao tác khẩn trương nhưng không vội vã . Không hò hét và cũng không phải chạy tìm nơi múc nước như chúng tôi chữa cháy . Cả một khúc đường bị cô lập phục vụ cho cứu hỏa . Công việc chữa cháy chỉ trong khoảng 15 phút là xong . Sau khi xe cứu hỏa dời đi , đường phố lại sạch bong như chưa từng có đám cháy vừa xảy ra.

Việt Kiều 

 Minh Thành

  Bài đã đăng ở Việt Báo Cái ngày Trang bỏ nhà trốn theo người yêu vượt biển là một ngày náo động cả thị trấn bé nhỏ. Cái phố thị nhỏ bé ấy gồm những gia đình ai ai cũng cũng như có liên hệ họ hàng, dây mơ rễ má vòng vo... bất cứ chuyện gì cũng chúi mũi vào thọc mạch. Tại đây, một cô gái xinh đẹp bỏ nhà trốn theo trai qủa là một chuyện động trời. Câu chuyện được truyền miệng từ người này sang người kia, có sức công phá mạnh như một trái bom. Khắp cả xóm từ trong nhà, ngoài ngõ, chỗ này một nhóm, chỗ kia một cụm thì thầm cái chuyện ai cũng biết, đã nghe nhưng họ vẫn muốn nghe lại, kể lại tưởng chừng như họ chưa được nghe, chưa được kể bao giờ. Cứ sau mỗi lần lặp lại thì câu chuyện được thêm muối dặm mắm cho đậm đà hơn, gay cấn hơn do đó càng hấp dẫn hơn, dù cuối cùng, nó chỉ còn giữ lại một tí ti sự thật. Trong hoàn cảnh này, thầy u Trang là những người khổ tâm nhất. Gia đình Trang không sống ở mặt phố mà sống phía sau lưng phố. Ngôi nhà tranh cũ kỹ hiền lành thường ngày ẩn mình sau những búi tre, bụi cỏ rậm rạp với con đường đất lầy lội bẩn thỉu không ai thèm để ý thế mà sau khi Trang trốn đi, bỗng rầm rập người qua kẻ lại. Người cớ nọ, cớ kia đều vờ vit đi qua , nhìn vào căn nhà cũ nát cốt chỉ "bắt tận tay , day tận mặt" hai đấng sinh thành ra Trang đang sống dở chết dở với nỗi nhục nhã vì có con gái " trốn nhà theo trai"! Có con trốn nhà theo trai bình thường đã là sự tủi hổ của cha mẹ. Đằng này, Trang còn dại dột đến nỗi trốn theo người yêu là con trai của gia đình đang bị đuổi chạy trối chết khỏi Việt nam vì một cuộc chiến giữa hai nước chuẩn bị bùng nổ mà họ chẳng hề dự phần liên quan dính líu chút nào! Dù giận, ghét con cách mấy. Thầy u Trang cũng đành ngoài mặt cửa đóng then cài tránh sự nhòm ngó của láng giềng. Bên trong họ bàn tính mọi cách đi tìm con, cứu nó về nhà. Phải làm thật nhanh vì nó đã liều mình, bỏ cả gia đình, cha mẹ. Bỏ cả công việc để trốn theo người yêu thì nó sẽ lẩn trốn tới cùng. Nửa đêm, U Trang đã dậy nấu cơm nắm muối vừng gói lại cẩn thận cho chồng bọc mang theo trên đường đi tìm con trong tuyệt vọng! Họ không có một manh mối nào về đường đi nước bứoc của con gái! Nhà thầy u của Trang nghèo mạt rệp. Mấy sào ruộng đất bạc màu cấy những cây lúa èo uột chỉ đủ ăn cho cả gia đình sáu tháng trong năm. Tất cả các con đều vất vả giúp bố mẹ làm việc từ nhỏ nên đứa nào cũng chỉ học được tới lớp năm lớp sáu là bỏ học, vào trong mỏ nhặt than rơi vãi đem về bán cho những gia đình có hàng quán buôn bán ngoài thị trấn để lấy tiền mua gạo. Quần quật làm ngày đêm không có thời gian chơi bời giao tiếp nên đứa con nào của ông bà cũng hiền lành, chất phác. Trang là người con thứ ba trong gia đình có tám con. Cũng như những người anh chị, em, cô chỉ học hết lớp sáu là ở nhà giúp gia đình. Khi đủ mười tám tuổi, cô đi thực hiện nghĩa vụ thuỷ lợi . Vốn con nhà nghèo chịu thưong chịu khó, sau một tháng hoàn thành nhiệm vụ, Trang được công ty thuỷ lợi giữ lại làm công nhân ăn lương đàng hoàng. May mắn vậy nhưng Trang vẫn còn nhấp nhổm tìm công việc khác tốt hơn . Trang có một ý chí mãnh liệt là cô không chịu đầu hàng số phận. Ngoài ra, Trang còn một lợi thế nữa là cô đẹp, rất đẹp là khác. Và cô biết dùng sắc đẹp của mình để chinh phục, để tiến thân . Nhan sắc mơn mởn của cô gái mới lớn có sức hấp dẫn mấy cậu "công tử" phố lẻ của thị trấn. Đó là những cậu "công tử" thanh niên choai choai được sinh ra từ những nhà có tí "máu mặt" ở vài gia đình có nhà mặt phố. Trình độ thấp nhưng cô tương đối thông minh và nhanh ý. Nhờ sắc đẹp hơn người, Trang đã lọt vào tầm ngắm của Tuấn, một thanh niên bảnh trai, có chí, đang theo học trung cấp kế toán. Cái đáng kể ở đây là Tuấn xuất thân từ gia đình giàu có hơn gia đình Trang rất nhiều. Nhà Tuấn là một căn nhà hai tầng bề thế ở trung tâm thị trấn . Căn phòng rộng sát mặt đường được ngăn làm đôi. Một nửa mẹ anh dùng làm cửa hàng may đo. Nửa còn lại, bố anh mở tiệm chụp ảnh. Cả hai tiệm đều đông khách nên có thể nói gia đình anh có đời sống sung túc nhất nhì ở thị trấn này. Khi biết Tuấn yêu Trang, gia đình anh không bằng lòng. Mẹ Tuấn là người tỏ thái độ lạnh lùng với Trang hơn cả! Bà hay bóng gió đánh tiếng cho Trang biết là gia đình bà phản đối chuyện này. Tuấn cương quyết bác bỏ ý kiến của mẹ và ra mặt bảo vệ người yêu bé bỏng. Chàng hứa sẽ cưới Trang trong cả trường hợp nếu gia đình không cho cưới! Chàng tin mình có thể tự lập được và có khả năng đem lại hạnh phúc cho Trang... Tuy vậy, Trang vẫn lo lắng về nhà khóc và phàn nàn với u. U Trang khuyên con gái nên chiều chuộng, ngoan ngoãn với Tuấn nhiều hơn và không bao giờ được tỏ cho Tuấn biết là Trang không ưa và sợ mẹ anh. Bà dạy Trang phải phục tùng Tuấn mọi điều và cố tìm cách lấy lòng mấy người chị em của Tuấn . Lúc nào cũng phải tỏ ra lễ phép, kính phục bố mẹ Tuấn... Sự kiện chiến tranh biên giới có nguy cơ bùng nổ giữa hai nước láng giềng "Núi liền núi, sông liền sông", thình lình bỗng đảo lộn trật tự xã hội trong một sớm một chiều. Gốc gác gia đình Tuấn bị phát giác có liên hệ máu huyết với người Hoa từ thời ông bà bên nội xa xưa . Đùng một cái , gia đình Tuấn trở thành đối tượng bị theo dõi, bị xua đuổi! Đối với xã hội dưới mắt mọi người thì bây giờ Tuấn và gia đình anh đã trở thành những người thất thế! Rất yêu Trang nhưng Tuấn sợ sẽ làm khổ Trang nên anh nói sự thực cho Trang biết tình trạng bi đát này. Cùng thời điểm đó, người ta xôn xao bàn tán về khu kinh tế mới ở tỉnh Lâm đồng sẽ được lập ra để đưa những người Hoa chính gốc hoặc có liên hệ huyết thống vào đó khai hoang! Gia đình Tuấn quyết định sẽ đi khu kinh tế lập nghiệp và làm lại từ đầu! Tuấn khuyên Trang tạm thời lánh mặt đợi coi tình hình rồi sẽ liên lạc với nhau sau! Rồi khi biết đó chỉ là điều viển vông, gia đình anh mới tính đường vựot biển! Điều này còn phiêu lưu mạo hiểm hơn cả đi khu kinh tế! Tuấn không muốn Trang phải hy sinh cho anh vì cả nhà anh đang phải đối đầu với một tương lai mù mịt chưa biết sẽ biến chuyển ra sao nên anh cố tình tránh gặp Trang để cô quên anh đi! Mẹ Tuấn lúc này mới hiểu rõ tình yêu tha thiết của Trang dành cho Tuấn cũng như hiện tại, bà phải hàng ngày chứng kiến sự đau khổ vật vã của con trai nên bà lén gặp Trang nói cho cô biết mọi chi tiết cuộc ra đi của gia đình. Bà gợi ý nếu Trang muốn , bà sẽ coi Trang như người con trong gia đình và dĩ nhiên bà đài thọ mọi chi phí để Trang đi cùng. Trang yêu Tuấn thật sự. Cô không thể sống thiếu anh. Tình yêu đã biến cô gái ít học nhưng chung thủy trở nên can đảm, liều lĩnh. Trang quyết định bỏ nhà theo gia đình người yêu vượt biển . Cô khóc ngất trong tay mẹ Tuấn, van xin bà đừng bỏ cô! Mẹ Tuấn lên kế hoạch cho Trang và chỉ dẫn tỉ mỉ từng chi tiết . Theo đó, Trang chỉ xuất hiện vào phút cuối để giữ được bí mật với gia đình cô đồng thời tránh cho Tuấn khỏi lâm vào tình trạng khó xử! Bà cũng biết vào tình thế lúc này, rủ Trang đi theo cũng chẳng khác gì lợi dụng tình yêu của cô để lôi cô vào một cuộc sống bấp bênh đầy rủi ro của gia đình bà mà lẽ ra cô không phải đương đầu . Lòng thương con của người mẹ đã khiến bà quên hết cả đạo lý. Bà không muốn nhìn con bà phải chịu đựng đau khổ vì mối tình đầu tan vỡ. Bây giờ bà thấy ân hận về cách đối sử trước đây bà dành cho Trang... Gia đình Trang cũng lường trước điều này nên họ trói cô nhốt ở trong nhà suốt cả tuần khi gia đình Tuấn rụch rịch chuẩn bị ra đi. Phút chót, Trang đã thuyết phục được người em trai cởi trói, nửa đêm trốn nhà theo gia đình người yêu vượt biển. Thầy u Trang đã tìm cô khắp nơi không ra. Sau này còn có tin cô bị bắt và đang ở trong tù làm cho cả nhà khóc cạn hết nước mắt! Câu chuyện hư hỏng của cô chỉ dừng lại và xoay chiều đột ngột khi gia đình cô nhận được lá thư đầu tiên gửi về từ miền đất tuyết băng vùng Bắc Mỹ. Những bức hình chụp Trang mặc váy áo lộng lẫy đứng cạnh chồng con bên chiếc xe hơi bóng lộn đã làm cả họ mạc tự hào. Những thùng quà gửi về liên tục được cả xóm tới xem trầm trồ khen ngợi. Năm 1990, vợ chồng Tuấn và Trang trở về thăm thị trấn cũ này, khi đã trở thành Việt kiều. Suốt trong tháng Trang về thăm nhà. Hàng xóm nườm nượp tới thăm. Họ vây kín nhà cô từ sáng sớm đến nửa đêm. Họ hể hả nhận những món quà nhỏ có giá trị mà vợ chồng cô mang về. Ai cũng vui vẻ và tỏ ra dễ dãi, sởi lởi một cách không thể tin nổi so với cái thời cô phải leo rào nhảy ra ngoài trong đêm tối để đi theo tiếng gọi của con tim! Vết thương ở chân bị mảnh chai cứa rách khi cô ngã xuống đêm hôm đó đã thành một vết sẹo sần sùi sâu dài làm cô không thể mặc váy ngắn khoe đôi chân trần gợi cảm! Cô cứ tiếc nếu mười một năm trước đây, bố mẹ họ hàng không ngăn cấm cô, không tìm cách chia cắt hai kẻ yêu nhau mà để cô đàng hoàng xách túi ra cửa chính đi theo người cô yêu trong lúc anh gặp hoạn nạn thì làm sao cô bị lưu lại vết sẹo xấu xí này! Nhà cô giờ được xây lại khang trang với đồ đạc chất đầy ăm ắp tỏ rõ nếp sống sung túc khác hẳn một trời một vưc so với thời cô còn thơ ấu. Nhưng cũng đúng vào lúc hàng xóm râm ran bàn tán và khen cô hiếu thảo, ngoan ngoãn, thì Trang cũng thấu hiểu hết nỗi nhục nhã gia đình cô đã phải hứng chịu khi có con bỏ nhà theo trai. Mấy bà bác họ còn cứ bô bô nói như chốn không người rằng khi cô về lại Bắc Mỹ cố tìm vài người chưa vợ chưa chồng để mai mối cho lũ cháu! Mạnh mồm nhất lại là bà cô ruột nghiêm khắc đạo mạo của ngày xưa! Bà cô mà cả họ nhà Trang ai cũng coi trọng lời nói và uy tín của bà một cách tuyệt đối vì bà là người có học cao nhất trong dòng họ. Ngày gia đình Tuấn ra đi, bà là người quyết liệt nhất trong việc thúc đẩy thầy u Trang phải nhốt cô lại và cử người canh chừng! Bà đã phân tích cho tất cả họ mạc thấy mối nhục nhã ụp lên đầu nếu để Trang trốn thoát! Bà đã tình nguyện sẽ tự mình làm công việc trừng phạt đứa cháu hư hỏng, đĩ thõa bỏ nhà theo trai bằng cách "cạo đầu bôi vôi" nếu thầy Trang tìm được cô để làm gương cho kẻ khác! Bây giơ, bà hùng hồn lập luận về tình yêu! Bà không cần biết họ tên , tuổi tác, nghề nghiệp của đối tượng bà muốn chọn cho con cháu! Bà chỉ cần người đó đang ở Mỹ là đủ! Bà còn dẫn chứng "Lửa gần rơm lâu ngày cũng bén" để chứng minh tình yêu sẽ nảy sinh dễ dàng! Hay nhỉ, mới có hơn mười năm mà tư tưởng của người "cầm cân nẩy mực" về chuẩn mực đạo đức của dòng họ, gia đình thay đổi ngược hẳn như xã hội đã trải qua hàng thế kỷ! Không quen biết nhau mà cứ ấn vào chung phòng cũng sẽ tạo thành tổ ấm hạnh phúc như bà thuyết giảng cho cả họ hàng đang chăm chú nghe một cách kính phục trình độ uyên bác, nhìn xa thấy rộng của bà thì cũng khó hiểu như chục năm trước đây, khi bà cùng tất cả mọi người tìm đủ mọi cách cắt bỏ tình yêu chung thủy cùng lời hứa "trọn đời bên nhau" của Trang và Tuấn! Hay là bây giờ ,người ta không cần tình yêu ?