Wishing you and your loved ones, a very Merry Christmas! * Chúc bạn và những người thân yêu của bạn giáng sinh an lành!

 Ottawa Hôm Nay

Mấy hôm trước nhiều người than van sợ năm nay không có White Christmas vì thời tiết êm dịu, ấm áp và mới có một trận tuyết rơi nhưng tan ngay nên cỏ cây vẫn xanh!
Chắc ông trời thấu hiểu nỗi mong chờ này nên từ đêm thứ năm cho đến trưa hôm nay tuyết rơi không ngưng nghỉ! Không có cuồng phong, bão tuyết mà nó chỉ rơi nhẹ nhàng trên dưới 1 , 2 cm/giờ! Đủng đỉnh vậy mà cả thành phố chìm trong tuyết! Tuyết dày ngập ống chân! Cũng may các "Đấng" viên chức "Bàn giấy" chỉ cần quay lại văn phòng làm việc 2 ngày/tuần nên không có cái cảnh cả nhà phải hối hả xúc tuyết dọn dường lấy lối ra đi làm như.. Trước Covid! Cứ... ung dung ... làm việc trong phòng ngủ chẳng sợ muộn giờ! Báo Công dân Ottawa ví von : " Ottawa thức dậy sáng thứ sáu chìm trong tấm chăn bông trắng."
Thế là thỏa mãn niềm mong đợi White Christmas nhé!

 Sơn Hào Hải Vị

Cây lá gai vườn nhà

Cái món này đối với hầu hết người Việt sinh sống tại VN thì nó thường thôi! Chẳng có gì phải "Đao to búa lớn" nhưng  tại nơi tôi ở nó được liệt vào món hiếm! Cái gì đã hiếm thường quí nên ta có thể cho nó là một thứ "Sơn hào hải vị" cũng chẳng sai?

Sơ sơ cũng đã trên 42 mùa Xuân đến giờ tôi mới lại được thưởng thức nó! Cách đây trên dưới chục năm, cô bạn nhỏ tuổi của tôi chỉ cho cách... sản xuất nó với một nguyên liệu thay thế ( Vừng đen giã nhỏ) để cho ra đời cái sản phẩm trông tương tự nó! Ăn tạm được nhưng ... Không phải nó nên vẫn thấy thiếu! Khó tính quá phải không các cụ?

Cậu em tôi đầu năm nay nhân chuyến đi Cruise , tàu cập bến vài tiếng đồng hồ gần nhà anh họ ở Vancouver nên tranh thủ ghé thăm ! Ghé bất chợt, không báo trước , chỉ gọi phone khi tàu cập bến mà may mắn gặp đúng lúc gia đình mới làm món ăn quí hiếm này! Không biết cậu than thở gì mà vợ chồng anh gói hết tất cả cho cậu mang về nhà làm quà còn cả nhà anh... Nhịn! Về tới Ottawa chia đều theo đầu người trong gia đình , mỗi người được nếm một mẩu lớn bằng... múi quít! Nhưng không sao, ông anh họ tôi lúc đó đã vội vã vác cuốc ra sau vườn đào củ cho cậu đem về trồng! Chăm bón cẩn thận cả mấy tháng hè mới được nhúm lá chưa làm nổi chục cái bánh! Ông anh họ biết vậy liền tiếp sức gửi lá đã phơi khô từ Vancouver lên mới tạm đủ làm mẻ bánh chia đều trong gia đình mỗi người một cái! Quí hiếm thế đấy!

Mời cả nhà cho ý kiến về món "Sơn hào hải vị" Homemade này có giống... " Sao y bản chính"?  Sản phẩm làm ra bởi nhúm lá trồng tại Ottawa còn phần lớn lá từ Vancouver đã được cả nhà khen nức nở : " Ngon như thật"!

 Lá Chuối

Bây giờ, hình như rất nhiều người hay dùng từ " Trước Covid"! Tôi cũng không ngoại lệ khi nghĩ và thốt ra câu này nhiều, nhiều lắm nhất là mỗi lần đi mua thực phẩm, hàng hóa!

Bây giờ hầu như các loại hàng hóa, thực phẩm đều lên giá ảnh hưởng đến túi tiền của mọi người! Tuy chính phủ có những biện pháp khắc phục như cho thêm một số loại tiền gọi là phụ giúp cho các cụ hưu , trẻ em và những gia đình thu nhập thấp nhưng vẫn không thể sánh được so với thời... Trước Covid!

Trước Covid, tủ đá nhà tôi lúc nào cũng có ít nhất 2 gói lá chuối dành khi muốn làm các loại bánh VN. Bây giờ thì hiếm lắm! Không chỉ vì giá tăng mà đơn giản là tiệm không còn nhiều mặt hàng tràn lan như xưa! Trước Covid, giá một gói lá chuối đông lạnh ( 1 tầu lá chuối lớn) chỉ có $ 2.99. Sau Covid, giá tăng vọt lên 5.99! Giá lá gói bánh... Nặng hơn giá bột nếp, đỗ xanh...

Nhưng không phải cứ đi chợ là... gặp lá chuối như... Trước Covid! Thế nên, gặp ngày đẹp trời nếu nhìn thấy lá chuối xuất hiện thì đừng ngại ngần về gía không như ý mà nên nhanh chóng nhặt ngay kẻo hết!

Nhờ ... "Săn" được  thứ lá hiếm này mà hôm nay cả nhà lại được ăn... bánh giầy như... Trước Covid :)

Không biết có nên mở nông trại trồng chuối lấy lá bán không thưa các cụ ??

 

 Tuyết Đầu Mùa

 Thu Trong Phố

 Bánh Dẻo Trung Thu

Trung thu sắp đến! Bậc nội trợ nào muốn làm bánh dẻo đãi cả nhà với cách làm đơn giản nhất nhưng ngon không khác gì mua ở tiệm thì xin mời cùng vào bếp.

1 : 3 thìa bột nếp

2 : 3 thìa bột tẻ

3 : 3 thìa đường Icing sugar . Nếu không có, ta dùng đường mía khoảng 2 thìa vì đường mía ngọt hơn!

4.2 thìa bột Wheat starch ( Bột mỳ tinh)

5 : 120 ml sữa tươi

6 :1 thìa sữa đặc có đường ( Condensed milk)

7 :1 thìa mỡ ( Dùng bơ sẽ thơm hơn)

8 : Lưu ý thìa dùng ở đây là loại Tablespoon. Bạn có thể nhân số lượng nguyên liệu cao hơn nếu muốn làm nhiều.

Cách làm :

Trộn đều tất cả nguyên liệu trên rồi cho vào hấp chừng 15 phút . Thấy bột chín trong là được. Để nguội rồi nhào bột đều tới khi kéo bột dai như cao su . Bọc kín , để tủ lạnh 2 giờ. Có thể dùng Microware thay vì hấp bánh. Bột đậy kín cho vào Microware 3 phút 50 giây ( Tùy từng loại mà ta gia giảm thời gian thích hợp). Cần quan sát thấy bột chín trong là đạt chuẩn. Nếu nấu theo cách này, cứ khoảng 45 giây phải đảo đều bột rồi nấu tiếp.

Sau 2 giờ, lấy bột ra cắt thành 9 miếng ( Mỗi miếng sẽ là 25 gr) . Dàn miếng bột mỏng hình tròn cho nhân bọc kín lại rồi ép bánh vào khuôn. Để khỏi dính tay, dùng bột nếp rang chín xoa nhẹ vỏ bánh.

Nhân bánh: Tùy ý khẩu vị từng người, có thể dùng nhân hạt sen, nhân đỗ xanh, đỗ đỏ, dừa... Bánh dẻo khó nhất ở khâu bột bánh nên tôi chỉ đề cập đến cách làm vỏ bánh. Nhân bánh 18 gr cho 25 gr vỏ với loại bánh Mini.

Chúc bạn thành công.

 

 

 Ottawa Asian Festival Night Market

Hội chợ đêm của cộng đồng người Á Ottawa có từ năm 2015. Năm đó, mở tại trung tâm Chinatown ở đường Somerset! Ngay năm đầu tiên, chợ mở 3 đêm đã thu hút được 40,000 người nên đã tiếp tục mở những năm sau cho đến khi có đại dịch mới tạm dừng lại.

Mùa hè năm nay, thấy quảng cáo chợ sẽ "Đến hẹn lại lên" nhưng lần này con đò cũ sẽ  đậu bến khác! Bến mới này hấp dẫn hơn nằm trên đường Sparks! Con đường duy nhất ở Ottawa không cho xe cộ lưu thông  gồm toàn những tiệm sang trọng quanh khu vực quốc hội! Hình như có một điều gì lấn cấn ở địa điểm mới này hay thiếu thống nhất ở những người tổ chức hội chợ mà đúng ngày, đúng giờ lại ... tự nhiên "Mọc" ra hai cái chợ! Vẫn là những quầy bán thức ăn châu Á quen thuộc những lần trước nhưng lại hiện diện ở cả đường Somerset với tên mới Ottawa Chinatown Night Market mở từ thứ sáu ngày 22 tháng 7 đến chủ nhật ngày 24 tháng 7. Còn tại địa điểm sang trọng trên đường Sparks mang tên Ottawa Asian Festival cũng mở cùng ngày nhưng kéo dài đến thứ 2 ngày 25 tháng 7! Nếu tinh ý, ta có thể nhận thấy từ cái tên nguyên thủy đặt cho hội chợ này đã bị " XÉ ĐÔI"! Chợ trên đường Sparks  được nửa đầu " Asian Festival" còn chợ trên đường Somerset chiếm nửa cuối " Night Market"!

 Có hai hội chợ ỏ hai địa điểm khác nhau nhưng tôi ghé Somerset để coi có gì khác trước? Hình như không?  Vẫn tiệm Nhật, tiệm Hàn , tiệm Hoa, Thái! Thêm tiệm Hàn bán món đặc biệt : Sushi meets Taco ! Người xếp hàng dài quá nên tôi không đủ kiên nhẫn chờ thưởng thức món Sushi Hàn gặp Taco Mexico sẽ ra mùi vị gì! Hẹn lần sau vậy!

Điểm nổi trội nhất là ban nhạc năm nay trình diễn tại hội chợ rất hay, chuyên nghiệp hơn hẳn những năm trước và người dạo chợ đêm sẽ có nhiều may mắn gặp Thần Tài bê thỏi vàng với nụ cười tươi rói chào mời khách dự lễ hội.

 

 

Happy Canada Day

Canada Day năm nay mưa từ 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều! Thời tiết này thì nằm nhà cho khỏe! Lục lại những ảnh cũ chụp Canada Day những năm trước gặp lại tấm hình đã chụp gia đình Thủ Tướng Trudeau ngày này của năm 2016 mà thấy tự hào vì không hiểu sao với chiều cao rất, rất khiêm tốn này len lỏi giữa rừng các nhiếp ảnh gia nghiệp dư có chiều cao ít nhất cũng gấp rưỡi mà mình lại có góc chụp được toàn bộ gia đình Thủ tướng? Ngạc nhiên không?

 

Vườn Nhà Cuối Tháng Sáu

Ngày cuối tháng sáu mới có chút nắng ấm (chưa nóng)! Ngó ra vườn thấy hoa đã vội vàng nở !