Con Nhà Đại Gia

 Xóm nhà giàu.

Không hiểu sao tôi kỵ  gần gũi “đại gia”  nói chi tới con của đại gia! Có thể vì tôi chưa bao giờ với tới cái “tầm cỡ” đó nên tôi ghen tỵ? Hay tôi sợ?  Hoặc họ không thèm đoái hoài đến những người như tôi? Có thể lắm nhưng đó cũng chỉ là những vấn đề phụ! Sâu thẳm thâm tâm thì tôi sợ… thiệt! Chơi hoặc gần đại gia hay con nhà đại gia mình chỉ chuốc cái thiệt thòi cho mình! Tính toán nông cạn vậy nên tôi luôn tìm cách làm mặt “Lạnh” với những ai có dính lứu đến hai từ đó! “Chơi” với họ lúc nào mình cũng phải ké né, cũng phải kiêng dè vì sợ cái “Núi” tiền của họ! Sợ sự săn đón của đám đông dành cho họ, sợ cái bộ mặt “bề trên” của họ … và bỗng dưng, mình tự cảm thấy thân phận nhỏ nhoi hèn kém của mình trước hào quang của họ! Thế đấy, đã được hưởng đồng xu thừa nào của họ đâu mà mình đã bị vùi xuống sâu hơn vị thế mình đang có! Vậy thế nên tôi thường tìm cách tránh vì quanh tôi có nhan nhản đại gia!

Đại gia đầu tiên tôi phải tiếp xúc cách đây đúng 34 năm. Lúc đó tôi còn lôi thôi lếch thếch từ Hongkong “hạ cánh” xuống Canada. Đại gia này cũng cùng hoàn cảnh như tôi nhưng đến Canada trước tôi một tháng nên đã thông thạo thủy thổ hơn tôi ngàn lần! Chính vì thế, những người bảo trợ gia đình tôi có nhã ý gọi họ đi cùng ra sân bay để tránh sự bỡ ngỡ cho gia đình tôi khi còn lạ nước lạ cái mà phải tiếp xúc ngay với những người không cùng màu da, mái tóc! Đại gia này lúc đó đã có thể nói thông thạo: “ Hello”, “ How are you?”… Nghĩa là còn lâu tôi mới theo kịp bà về trình độ Anh ngữ! Sau vài câu tiếp xúc thông thừơng, đại gia hỏi chị gái tôi : “ Ở VN cô làm gì” ? Chị tôi thật thà: “ Em làm y tá”! Đại gia phang luôn: “ Có phải các bác sỹ ngoài Bắc vừa ngu vừa dốt phải không”? Chị tôi thảng thốt: “ Ơ, tại sao chị lại nói thế”! Đại gia lờ đi và quay sang chiếu tướng tôi: “ Cô làm gì ở VN hay còn đi học”?  Vốn tính ương ngạnh nhưng tôi cũng cố nhu mỳ và hết sức lịch sự trả lời: “ Dạ, em chưa từng bao giờ được cắp sách đến trường”! Đại gia nhìn tôi với ánh mắt hết sức tội nghiệp làm tôi không thể quên! Rồi đại gia chuyển hướng sang mẹ tôi: “ Bà có mang theo nhiều hạt soàn không”? Mẹ tôi vốn “ Quê một cục” vì có bao giờ bà được đặt chân lên Sài gòn hoa lệ đâu mà bà biết từ hạt soàn! Tôi vội giải thích cho mẹ hạt soàn là Kim cương! Mẹ tôi cũng “ngố” như chị tôi nên cụ phân bua: “ Làm gì có kim cương hả cô! Có một ít vàng thì tiêu gần hết rồi”! Đại gia an ủi: “ Không sao, sang đây người ta nuôi mình nên không lo. Con hỏi để biết lỡ cụ có nhiều hạt soàn thì phải gói cẩn thận chứ như con chất cả đống trong va ly nên khi hải quan  kiểm tra họ mở tung va ly thì hạt soàn văng tung tóe khắp nơi nên những va ly sau tuy họ cẩn thận hơn mà vẫn bị rơi vãi”! Mẹ tôi tròn mắt: “ Ối giời ơi, kim cương cô có nhiều thế à? Thế thì cô phải giàu lắm nhỉ”? Đại gia nhũn nhặn không trả lời bà già quê mùa mà lảng đi chỗ khác với cử chỉ, thái độ rất… “ Đại gia”! Rất may, lúc đó anh thông dịch viên đã giải quyết xong xuôi giấy tờ cho chúng tôi nên anh vào nói cho chúng tôi biết những việc phải làm. Và cũng rất may là “ tướng tá” anh không có vẻ gì Đại gia!

Đại gia thứ hai tôi tiếp xúc khi tôi đã xong khóa học tiếng Anh và đi làm ở xưởng sản xuất huy hiệu với mức lương khiêm tốn. Lúc đó, cũng như hầu hết những người Việt khác, chúng tôi đều đi học lái xe để có thể đi làm nhiều Job. Cứ hôm nay đứa này khoe đã đậu thì ngày mai đứa khác khoe tiếp… Đến lúc hầu như tất cả những người Việt cùng xưởng đã có bằng lái xe thì trơ lại vẫn còn một cậu… Chưa thèm bước chân đến lớp học lái xe một ngày nào bởi bận  đi “cày” cả ngày lẫn đêm! Mọi người thúc giục thì cậu nói “sợ” vì ở VN nhà cậu đại gia nên chưa bao giờ phải lái xe. Trong nhà có mấy tài xế chầu chực nên một bước lên xe xuống ngựa do người khác cầm lái! Những người đồng hương chúng tôi lúc đó ai cũng cảm thấy ái ngại cho thân phận con nhà đại gia của cậu và chắc ai cũng mừng thầm vì cha mẹ mình không phải “ Đại gia” nên mình không biết cái “Sợ” như cậu!

Sau này ,khi “Phong trào” con nhà “ Đại gia” đã nguội thì lại nảy sinh ra vấn đề xuất xứ ! Khá  nhiều người mặc cảm với từ : “ Boat People” nên tự nhận mình là người Singapore, Hongkong… Người trẻ thông thạo tiếng Anh còn đỡ chứ nhiều người có tuổi không biết một mẩu tiếng Anh  hay gặp khó khăn khi mua sắm! Vào tiệm Việt không dám hỏi bằng tiếng Việt vì mình là người Singapore thì làm sao biết tiếng Việt? Tiếng Anh biết lõm bõm nói người ta không hiểu!

Nhà đại gia Ottawa

Rồi khi trào lưu du học bùng nổ thì con nhà đại gia tràn ngập bắc Mỹ. Đã nói, “Đại gia” tôi chẳng dám gần nói chi con nhà đại gia! Thế nhưng, có một cô bé con nhà đại gia tôi biết khi cô đang miệt mài làm việc trong tiệm thực phẩm tôi đi mua hàng tuần. Cô bé làm tất cả mọi việc từ thu ngân đến xếp hàng trên kệ với danh nghĩa của người sinh viên vừa học vừa làm như đa số sinh viên khác nên tôi tưởng cô không thuộc thành phần mình phải “Kính nhi viễn chi”! “ Trót dại” trò chuyện, làm quen với một người đồng hương trẻ tuổi có cách suy nghĩ, làm việc, cư sử…  rất đỗi bình dị như phần lớn những người ở đây. Quen lâu hơn tôi mới biết cô nhỏ này có nhà riêng khá lớn ở khu vực trung lưu. Rồi biết cô chuẩn bị đón mấy người em sang đây học trung học… Trời đất, có một người con học ở đây với mức học phí đắt gấp mấy lần người bản xứ mà gia đình cô có mấy người con đều qua đây học thì chi phí khủng khiếp tới mức nào? Tất cả đều phải tự túc kể cả chi phí bệnh viện… Mấy người em cô cũng ngoan như chị, họ đều chăm chỉ học và kiếm việc làm thêm… Và rồi tôi cũng lờ mờ đoán cô xuất thân từ một gia đình đại gia dù cô chưa bao giờ nói đến hai từ đó! Nhưng con nhà đại gia như cô bé này thì cũng chẳng khác gì con nhà bình thường! Ngoại trừ thành tích học và làm việc đáng nể của cô cũng như mấy người em.

Gần đây nhất là cô bé tôi nghe “danh” trước khi gặp mặt! Dĩ nhiên đã biết danh cô nên tôi rất thờ ơ với cô ở những lần tiếp xúc đầu tiên dù cô chẳng có tội gì .Có chăng chỉ vì cô được người quen giới thiệu với tôi cô là con đại gia! Vậy mà tôi thay đổi hẳn suy nghĩ của mình khi trò chuyện với cô vài lần trong những trường hợp hy hữu. Giống như cô bé tôi quen, cô gái này cũng có một ý chí kiên cường, một sự thông minh ham học hỏi. Cô cũng vừa học vừa làm dù tôi biết, cô chẳng cần làm thì gia đình cô vẫn thừa sức chu cấp cho cô ăn học đàng hoàng.  Kể từ đó, tôi tự nhủ : " Không nên vơ đũa cả nắm”!!Tuy nhiên, trong thâm tâm tôi vẫn cảm thấy thực lòng không mặn mà cho lắm với những người mang danh :" Đại gia"! Hãy cho tôi thời gian!

 

Baby Shower Và Một Trò Chơi Hôm nay tôi lại được đi dự Party dành cho em bé vẫn còn nằm trong bụng mẹ. Người ta thường gọi là Baby Shower . Người đứng ra tổ chức là bạn của người mẹ tương lai và người dự như thường lệ vẫn là các bà các cô ( Không có đấng mày râu nào được vinh dự tham gia )! Tuy nhiên, chắc vì có một trò chơi đặc biệt nên hôm nay tôi thấy có sự hiện diện của mấy đấng mày râu trẻ . Các bà, các cô có thể là người nhà, bạn hữu, bạn cùng cơ quan, bạn của bạn… Quà mừng là tất cả những vật dụng cần thiết cho em bé sắp chào đời. Có thể là xe nôi, giường ngủ, ghế ngồi trên xe, quần áo… tất cả tụ họp và bày vài trò vui nhộn trước khi ăn. Thường thường là những câu đố vui về giới tính đứa trẻ hoặc những câu hỏi về kinh nghiệm chuẩn bị làm mẹ của “bà bầu”! Party hôm nay tôi dự không ngoại lệ nhưng có một trò chơi làm mọi người sửng sốt vì nó qúa mới! Tôi chưa được nghe tới nói chi đến chứng kiến. Người tổ chức đã dùng 4 cái tã lót cho em bé đặt trên hai cái khay để ở mặt bàn. Trong 4 cái tã có để bốn loại hỗn hợp gồm chocolate dẻo trộn với hoặc lạc hoặc hạnh nhân… Cái tài tình là họ “uốn” hỗn hợp này trông giống hệt chất thải của em bé! Người nào yếu bóng vía nhìn 4 cái tã lót này nằm chễm chệ trên bàn cạnh các món ăn dành cho party thì cũng phải muốn… ói nói chi đến ăn! Thế mà ông bố tương lai được mời thưởng thức đầu tiên lại ăn một cách ngon lành để thưởng thức… Mùi vị!! Rồi mấy chàng trai trẻ khác cũng được mời lên “ Ngự thiện”! Phải công nhận cái khéo tay của người đã “ sáng tác” ra món ăn mới này vì nhìn cứ như.. thật. Món này được ông bố trẻ tương lai thưởng thức đầu tiên! .

Câu Cá Ở White Lake

Bến đậu thuyền

Kiểm tra máy móc trước khi rời bến

Ra khơi câu cá.

Khi mới chân ướt chân ráo đến xứ sở băng tuyết lạnh lẽo kéo dài nên vào mùa hè chúng tôi háo hức rủ nhau đi câu cá! Một phần chưa biết thú gì giải trí một phần để cải thiện bữa ăn cho gia đình. Mà cá ở đây nhiều thật, cứ thả câu xuống là đã có ngay cá đớp mồi, thả xuống vớt lên là được cá! Mà mồi câu chỉ là khoai tây rán chứ có phải giun dế gì đâu! Thứ bảy, chủ nhật đi câu là ăn cá cả tuần. Tuy nhiên, tôi chỉ câu được những con cá nhỏ dưới 1kg chứ chưa bao giờ câu được cá lớn như mấy ông đồng hương cùng lớp học tiếng Anh kháo nhau là họ toàn câu được cá to! Họ khoe vậy thì biết vậy chứ tôi chưa được nhìn tận mắt con cá họ câu nên cũng chẳng biết thực hay không. Đành nói cho họ biết mình cũng "Dân câu" như ai!Đi câu ở nơi rất nhiều cá nhưng toàn cá nhỏ rồi nài nỉ xin đi cùng để câu cá to thì họ không cho! Hỏi đi câu ở đâu, họ cũng không chỉ chỗ! Sau này, một lần tình cờ cùng mấy cô bạn học lớp tiếng Anh lang thang ở công viên trong thành phố thì bất chợt gặp họ đang “Hành nghề” ở đó! Học cùng lớp lại cùng dân Mít nên mấy đứa con gái “vô duyên” hí hửng chaỵ lại xem thì thấy các ông không nói năng gì! Không thèm trả lời những câu hỏi của mấy cô bạn học… Chúng tôi cũng không để ý mà tiếp tục đứng nhìn! Được chừng 15 phút chưa ai giật được con cá nào rồi mấy ông bảo nhau thu dọn đi về! Một ông dường như không nén nổi bực dọc của mình đã thốt lên: “ Gặp gái xúi quẩy”!! Rồi chuồn thắng! Mấy đứa chúng tôi nhìn nhau cũng cảm thấy ngượng vì mình đã đem xui xẻo cho họ nhưng rồi trách  họ mê tín vớ vẩn!

Những thuyền lướt sóng chạy quanh

Câu được con cá đầu tiên.

Lần này đi câu chúng tôi không ngồi sát bờ để câu như ngày xưa mà đi Pontoon Boat ( Xuồng máy). Cách đây vài năm, muốn lái Pontoon Boat chỉ cần bằng lái xe nhưng bây giờ bắt buộc phải thi bằng riêng! Thi cho có lệ vì cái bằng này có giá trị vĩnh viễn cả đời không như bằng lái xe vài ba năm phải đổi bằng mới. Lái Pontoon boat dễ hơn lái xe vì hầu như một mình một cõi không sợ  va chạm. Thế nhưng, hình như giữa hồ ít cá hơn sát bờ? Chúng tôi câu cả buổi mà ít cá cắn câu! Hay mồi giun của dân câu thứ thiệt không “ngon” bằng mùi khoai tây chiên như ngày xưa??

Còn say mê câu.

Ông Nói Gà, Bà Nói Vịt

Ottawa Chinatown Gateway hôm khai trương (October 8, 2010).

Nancy Hair Studio.

Ngày nghỉ chủ nhật như thường lệ quãng xế trưa tôi lững thững thả bộ trên đường Somerset khu Chinatown để đi chợ mua thức ăn “đặc Việt” đãi cả nhà. Đi ngang qua lối vào bãi đậu xe dưới chân cổng Ottawa Chinatown Gateway thấy một ông “Tây” cỡ tuổi 50 đang nghe cell phone và đứng cạnh ông là hai người phụ nữ Á châu, một người chừng trên dưới 80 và một người khoảng 50. Nhìn cách ăn mặc của họ không giống những người Á châu sinh sống tại đây! Tôi đang tính vượt qua họ thì “Ông Tây” nhìn tôi với ánh mắt " cầu cứu"! Tôi hơi ngạc nhiên và nghĩ có thể mình hiểu lầm nên " làm ngơ" đi thẳng! Ông nói vội một câu với người ở đầu dây: " Làm ơn chờ một chút" rồi ông  đưa cái phone ra dấu nhờ tôi nghe! Ông nói: “ Bà làm ơn nghe giúp, hai quí bà này đang cần giúp đỡ mà tôi không biết tiếng Hoa"! ( Lại một màn thông dịch bất đắc dĩ như lần tôi đã gặp cách đây trên chục năm) ! Tôi từ chối : “ Xin lỗi, tôi không biết nói tiếng Hoa! ” Rồi tôi quay sang hai người đàn bà cố gắng nói chắp nhặt vài từ tiếng Hoa tôi biết lõm bõm từ khi ở Hongkong để tỏ cho họ rõ tôi muốn giúp họ nhưng tôi không biết nói tiếng của họ! Dĩ nhiên, họ chẳng hiểu thứ tiếng Hoa “bá láp” của tôi! Tôi đành đưa tay chỉ vào  mình và nói chậm rãi; “ Việt Nam”! Thật kỳ lạ khi hai từ Việt nam được thốt ra thì bà cụ già vừa cười vừa chảy nước mắt đáp lời: “ May quá, phúc đức quá, Chúa đã giúp con. Tôi là người Việt nam cô ạ”! Người phụ nữ trung niên đi cùng cũng mừng không kém và hai mắt chị đã đỏ hoe: “  Vâng, chúng em là người Việt! Chị làm ơn giúp mẹ con em”! Tôi ngẩn ngơ ! Tôi có thể giúp họ gì đây và tại sao họ cần giúp! Ông “ Tây” còn vui hơn, ông tươi cười  nói với tôi rằng ông đang lái xe vào bãi đậu xe thì thấy hai người phụ nữ này nhìn ông với ánh mắt cầu cứu rồi đưa cái cell phone của họ ra hiệu cho ông nghe. Ông chẳng hiểu người đầu dây kia nói gì và ông đoán họ là người Chinese! Thế đấy, cứ da vàng mũi tẹt là Chinese hết! Rồi sực nhớ , ông lại đưa cái cell phone cho tôi nói tôi nghe tiếp! Đành phải cầm và may quá, vừa đặt vào tai đã nghe thấy giọng nói dồn dập của người đàn ông đầu dây bằng tiếng Việt: “ Sao mà không trả lời vậy? Chị đang ở đường nào?” Tôi vội trả lời: “ Hình như hai người phụ nữ là người nhà của ông đang đợi ông đón”! “ Ông nói : “ Tôi biết rồi nhưng họ đang ở đâu vậy”? “ Họ đang ở trung tâm Chinatown”! “ Tôi cũng đang ở trung tâm Chinatown” Ông trả lời ! Tôi thêm chi tiết cho ông dễ tìm: “ Họ đang đứng ở Chinatown Gateway”! “ Tôi cũng đang đứng ở Chinatown Gateway”! Tôi đưa mắt quan sát bốn phía mà chẳng thấy người đàn ông Á nào đang đứng ở Gateway! Tôi lại bổ xung thêm: “ Họ đang đứng ở trước con sư tử”! “ Ủa, sao lạ vậy? Tôi cũng đang đứng ở trước con sư tử’! Quái lạ, tôi lẩm bẩm và nói với người đầu dây:  "Ông đợi chút, tôi cần hỏi thêm vài chi tiết với hai người thân của ông”! Rồi tôi hỏi họ ở đâu, bà cụ nhanh nhẹn trả lời : “ Tôi ở Cara”! Cara ? Là đâu nhỉ? Hình như tôi chưa biết tên đường này! Cụ giải thích : “ Cara cũng là nước như Việt nam”! Chắc cụ định nói cụ ở Canada? Thôi được! Hỏi cụ có biết nhà cụ ở đường nào thì cụ chịu chết! Người phụ nữ đi cùng cụ cũng “ rứa”! Đành quay lại nói với người trong điện thoại: “ Chúng tôi đang đứng ở cổng China Gateway góc đường Somerset và Cambridge ! Còn ông”? “ Tôi cũng đứng ở cổng China  trên đường St Laurent” ! Tôi “ thét” lên: “ Vậy mà ông bảo ông đang ở trung tâm Chinatown! Đường St Laurent đâu có cổng China? Từ St Laurent đến đây phải ít nhất 15 phút xe” ! Ông ta không đính chính mà nói : “ Vậy nhờ chị chỉ đường cho tôi đến đó”!Tôi nói ông lên Queensway hướng Tây rồi xuống Bronson hướng Bắc. Rẽ trái vào đường Somerset sẽ nhìn thấy cổng China Gateway ngay. Chúng tôi đang đứng ở đó. Tôi hỏi ông có biết đường Somerset không? Câu trả lời là không! Hỏi tên mấy con đường lớn gần  Somerset như đường Bank, đường Wellington… Ông đều không biết! Xe ông lại không có GPS… Tôi bó tay và trách nhẹ: “ Thật không hiểu tại sao ông là người Việt ở Ottawa mà lại không biết đường Somerset"! “ Tôi đâu có ở Ottawa"! Tôi hết hồn: “ Vậy bây giờ ông đang ở đâu”? “ Tôi ở Montreal”! Chúa ơi, tôi tự hỏi : “ Chuyện gì đang xảy ra vậy” ? Rồi tôi cho ông biết hai người thân của ông đang ở Ottawa! Ông nói: “ Chị bảo họ quay trở lại Toronto đi! Làm sao tôi có thể đón họ ở Ottawa”! Rồi ông cúp máy! Tôi quay sang hỏi hai người đàn bà : “ Thực ra, bà và chị ở Montreal hay ở Ottawa” ? Bà cụ trả lời: “ Chúng tôi ở Tô rô” ! Trời đất, hết Cara bây giờ lại Toro”! “ Thế hai người định đi đâu”? “ Đi thăm cậu em họ ở chỗ cô vừa nói với cậu ấy đấy” ! “ Nếu thế thì cụ đã đi nhầm đường rồi! Đây là thủ đô Ottawa cách Montreal khoảng 200 Km”! Rồi tôi hỏi họ làm cách nào đến đây! Họ kể dài dòng, lộn xộn mọi chi tiết rất khó hiểu nhưng đại loại tôi hiểu họ ở  Tô rô tới đây bằng xe bus đường trường  4 tiếng đồng hồ…Họ muốn đi Montreal để thăm người em họ. Tôi hỏi muốn đi Montreal mà sao lại đến Ottawa? Họ nói họ không biết tiếng Anh nên thấy xe vào bến cho tất cả hành khách xuống thì họ tưởng đã đến Montreal! Rồi họ cho tôi xem tập vé! Thì ra, họ từ thành phố Toronto mua vé đi Montreal. Vé xe ghi rõ họ khởi hành từ Toronto lúc 10 : 30 tới Ottawa 2 : 30 và chuyển sang xe bus khác để đi Montreal lúc 3:30! Sau khi nghe tôi giải thích, cả hai sợ hết hồn và luống cuống không biết phải làm sao, tôi an ủi : “ Thôi, bác và chị theo tôi đến tiệm tóc cô em tôi gần đây để gọi Taxi đưa hai người trở lại bến xe bus rồi bắt xe đi Montreal”! Họ lo sợ đã quá giờ nhưng cô em  Nancy chủ tiệm Nancy Hair Studio  cho biết xe bus từ Ottawa đi Montreal cứ một tiếng có một chuyến và giờ giấc trên vé không thành vấn đề, trễ chuyến này đi chuyến khác! Rồi cô còn nhiệt tình mời hai người uống nước, gọi Taxi đưa họ ra bến xe… Trước lúc chia tay, bà cụ cảm động nói chúng tôi sẽ được chúa trời phù hộ, khen chúng tôi là những người nhân đức… Chúng tôi chúc hai người gặp may mắn, dặn dò khi đến bến xe đi vào thẳng quầy có người ngồi đưa vé cho họ coi thì họ sẽ đưa lên đúng tuyến xe. Đến Montreal thì ngồi ngay bên trong bến  gọi điện thoại cho người đến đón, đừng đi ra khỏi bến xe, dặn họ từ Ottawa đến Montreal khoảng 2 giờ nên nếu xe có đỗ dọc đường cho mọi người nghỉ thì đừng xuống mà phải chừng 2 giờ mới được xuống...Cô em tôi còn cẩn thận nói họ kiểm tra xem tập vé xe có còn trong túi hay rơi đi đâu … Đợi mãi không thấy Taxi, một cậu khách da trắng quen của tiệm Nancy ngỏ ý  đưa hai người ra bến xe! Bà cụ lại tấm tắc khen người ở đây nhân đức. Ngồi trong xe, hai người tươi cười vẫy chào và giơ cao tập vé xe bus cho chúng tôi nhìn.
Khi tôi “gõ” bài này thì chắc họ đã ở trong vòng tay người thân tại thành phố Montreal ( Hy vọng thế)! Bà cụ còn cho chúng tôi biết bà là người Trà cổ!Cụ và mấy anh chị em đến Canada trên 25 năm rồi. Tôi cũng quên không hỏi tên bà cụ và cô con gái! Có vẻ như bà cụ còn tháo vát hơn cô con! 

Những cơ sở thương mại trên đường Somerset ở Ottawa Chinatown

Tiệm phở Việt nam

Ngân hàng ở Chinatown viết bảng hiệu cả tiếng Hoa.

Phú Quí Sinh Lễ Nghĩa Cái "Phú quí" thứ nhất dành cho cô gái sắp về nhà chồng. Sau khi về nhà chồng, cô có thai và bạn cô lại làm cái "Phú quí" cho em bé đang nằm trong bụng mẹ.
Thập niên 80, lương tối thiểu phải trả cho công nhân theo qui định của nhà nước là $2.80/ giờ. Nhưng ở thời gian đó, ít công ty nào trả lương tối thiểu như bây giờ mà họ thường trả nhiều hơn mức qui định khá cao. Không biết chính xác cái “khá cao” đó là bao nhiêu nhưng lương của công việc tôi làm lúc đó là Cashier, một công việc đơn giản không cần bằng cấp mà chỉ cần biết nói tiếng Anh ( Lưu loát càng tốt nhưng tôi mới học  xong 4 tháng nên rất chi là... “ú ớ”) cộng thêm “trình độ” toán cộng trừ nhân chia và thuộc… bản cửu chương là đủ! Vậy mà lúc đó, ông chủ chuỗi cửa hàng IGA nơi tôi làm việc đã trả cho cashiers mới vào nghề $ 5.00/giờ. Sau này tôi mới biết ông chủ đó trả lương cao cho công nhân hơn hẳn những công ty khác. Bây giờ, những công nhân trình độ như tôi dạo đó thì cứ ngậm ngùi nhận đúng tiền lương tối thiểu theo qui định của nhà nước chứ rất hiếm công ty trả lương cao hơn cho công nhân. Quên chưa nói là lương tôi lúc đó cứ sau 3 tháng làm việc không bị nhầm lẫn nhiều trong việc thanh toán tiền thì lại cứ tự động tăng thêm 25 xu một giờ! Công nhân thập niên 80 sướng thật! Hơi ngạo ngôn một chút nhưng công nhân thời đó làm việc cũng chẳng khác gì “ Ngồi mát ăn bát vàng”! Lớp trẻ bây giờ kiếm tiền khó hơn ngày xưa! Có đồng tiền rủng rỉnh trong túi nên nảy sinh nhiều thói… Phú qúi!? Từ nhà cửa, xe cộ đến con cái! Từ công việc đến bằng cấp! Từ làm việc cho công ty tư nhân đến nhà nước Từ…!!! Nhiều lắm, không kể hết! Trong phạm vi bài này tôi chỉ “cào” một mảnh nhỏ của những thói phú quí về đám cưới, sinh nhật, đầy tháng, và chào đón những em bé vẫn còn nằm trong bụng mẹ!( Khoản này ngày xưa tôi không biết)! Mùa hè năm nay tôi mất khá nhiều thứ bảy, chủ nhật cho những phú quí linh tinh này! Trước đây chỉ có anh chị em trong gia đình nay thêm các cháu và con của các cháu!! Trước kia chỉ có đám cưới, sinh nhật của bạn nay thì phải đi tuốt luốt cho bạn, con của bạn, cháu của bạn và thậm chí, bạn của con bạn…Mấy tháng mùa hè trôi cái vèo! Một tháng có bốn lần thứ bảy, chủ nhật mà hầu như tháng nào cũng có vài cái… Phú quí!!

Cắm Trại Ở La Pêche Lake

Cắm trại qua đêm ở La Pêche Lake.

Nơi đây có thể vừa tắm vừa bơi thuyền.Cảnh đẹp như mơ.Tập chèo thuyền. Ba ta cùng chèo.
Năm nay hình như mùa hè cứ ngập ngừng nửa đến nửa đi! Đã gần cuối tháng 7 rồi mà chưa có nhiều ngày nắng nóng đúng nghĩa. Buổi sáng đi làm vẫn phải khoác cái áo len mỏng hoặc nhiều hôm còn cần áo khoác mùa xuân! Có những buổi trưa nắng nóng đến 30 độ C nhưng về chiều tối lại lạnh. Và mưa! Mưa sao nhiều vậy? Có những hôm bất chợt cơn giông đổ tới ầm ầm như bão! Ngồi trên ban công nhìn xuống đường thấy dòng nước chảy mạnh lênh láng dọc con đường. may sao thứ bảy và chủ nhật tuần này trời nóng, không mưa nên mọi người đổ hết ra đường đón nắng ở bãi biển, công viên để tắm nắng, tắm biển, tắm hồ và bơi thuyền. lại còn cắm trại qua đêm dù trời đêm hơi lạnh. Có sao đâu, cùng nhau đốt lửa trại cho ấm và mang thêm chăn bông! Thay đổi không khí một chút cho đỡ tẻ nhạt! Cho háo hức với mùa hè bù lại những ngày tháng đông lạnh lẽo! Cuối tháng 7! Chuẩn bị bước sang thu chẳng bao lâu và rồi mùa đông sẽ ló dạng không xa! Đốt lửa cho ấm.Cảnh sắc tuyệt đẹp.

Happy Canada Day

Đoàn quân nhạc.Khán đài.

Quốc Khánh Canada

Ngày 1 tháng 7 là ngày quốc khánh Canada. Năm nay quốc khánh rơi vào thứ 3 nên dở dang cho những người muốn có vài ngày nghỉ liên tiếp để đi chơi xa! Nếu quốc khánh rơi vào thứ hai hoặc thứ sáu thì tuyệt! Rơi vào thứ 3 thì thứ hai vẫn phải đi làm bình thường, nghỉ ngày thứ 3 và sáng thứ 4 vẫn phải lóc cóc dậy sớm đi “Cày”!

Hôm qua “Ông’ thời tiết báo động là ngày quốc khánh sẽ mưa cả ngày! Sáng mưa, trưa mưa, tối mưa…. Độ chính xác lên tới 40%! Thế nên nhiều người đã chuẩn bị tinh thần… Không đi dự quốc khánh! Người nào vẫn muốn đi thì chạy đi mua những cái ô… Đại tướng đủ che cho mình và cho “ người ấy”! Sáng sớm nay tôi dậy sớm chuẩn bị khá nhiều thức ăn sẵn có thể ăn lúc nào cũng được cho gia đình vì mỗi người lại có một chương trình riêng. Khay thức ăn có đầy đủ từ xúc xích, Bacon, trứng Omelette, bánh mì, cơm và …cá kho. Lại còn pha trà chanh đá. Mọi người cứ việc đi chơi thoải mái rồi lúc nào đói mà không muốn tốn tiền mua thức ăn thì chỉ việc chạy về nhà tự chọn món ăn mình thích!

Quầy bán áo mũ in hình cờ Canada.Ban nhạc chuẩn bị biểu diễn.Vẽ mặt mừng ngày quốc khánh.

Trước khi chuẩn bị nấu nướng, tôi vào mạng xem thời tiết. Màn hình thời tiết vẫn một màu mây xám nhưng nội dung thay đổi hoàn toàn. Vì là ngày quốc khánh nên họ báo thời tiết theo giờ. Theo đó, sáng có mây nhưng không mưa, trưa và chiều cũng vậy. Sẽ có mưa nhưng mưa vào lúc 5 giờ chiều! Như vậy cái màn duyệt binh và nghe thủ tướng nói chuyện ngày quốc khánh sẽ không phải cần ô. Còn bây giờ trời nắng chang chang và nhiệt độ lên tới 31 độ C. sẽ có mưa nhưng là buổi chiều và tối nay. Nếu như tối có mưa thì khi bắn pháo hoa sẽ ít có người xem!Chuẩn bị trình diễn tiết mục gì đây?Đường phố đông nghẹt người.Những em bé thích thú bắn súng bong bóng xà phòng.

Tôi vừa lên quốc hội về, số lượng người không đông lắm. Theo thường lệ, người dân đua nhau mặc hai màu đỏ, trắng tượng trưng cho màu cờ Canada. Cạnh đó, có những người còn hóa trang thành những nhân vật huyền thoại, gấu trắng Bắc cực… Đủ kiểu ăn mặc mừng ngày quốc khánh.  Nắng oi ả dưới phố nhưng trên đồi quốc hội lại có gió mạnh nên mát mẻ. Cũng như mọi năm, có những ban nhạc trình diễn , những màn xiếc “ cây nhà, lá vườn”. Những xe bán đồ ăn, thức uống , những quấy bán cờ, áo, mũ… in hình lá cờ Canada và có những cô gái với cái bàn nhỏ, vài cái ghế cùng những màu vẽ để vẽ hình lá cờ lên mặt, tay cho khách. Những quầy hàng nhỏ đó lúc nào cũng đông khách đứng đợi . Đủ kiểu hóa trang mừng quốc khánh.