Bảng Hiệu Trên Xa lộ

Khi chạy xe trên quốc lộ ta thường nhìn thấy bảng hiệu! Có nhiều loại khác nhau! Loại cố định, loại tạm thời! Thường loại cố định như bảng chỉ đường, qui định tốc độ từng đoạn đường, chỉ dẫn đường đến bệnh viện, trạm cảnh sát, đường đến công viên... thường được viết chữ bằng sơn trên bảng. Loại tạm thời không viết chữ thường mà dùng đèn nháy! Loại này dùng theo mùa, thời vụ? Nó được thay đổi luôn luôn để thích hợp với từng giai đoạn! Có lúc , nó nhắc nhở người lái xe phải nhớ không được dùng cell phone bằng tay mà chỉ được nói bằng loa ( Tôi thấy đang lái xe mà nói chuyện bằng loa cũng không ổn, cũng bị chia trí !?) . Nhắc nhở người lái và những người ngồi trong xe phải cài dây an toàn! Không bám sát xe trước mặt quá gần! Thường xuyên kiểm tra gương dể xem có xe máy nào đi cạnh không? Đừng quên dành khoảng cách an toàn cho xe máy!Khi chuyển làn xe phải quan sát kỹ điểm mù! Bao giờ cũng phải nhường đường cho xe cấp cứu... Mùa giáng sinh thì có bảng nhắc nhở không được uống rựơu khi lái xe! Nên đi xe bus miễn phí nếu muốn nhậu nhẹt! Đường có tuyết rất trơn nên phải lái cẩn thận...Dù bảng hiệu cố định hay tạm thời, những lời nhắc nhở, chỉ dẫn này chính là luật mà khi thi bằng lái xe ai cũng phải thi đậu lý thuyết rồi mới được thi thực hành trên tay lái.

Từ khi có covid, những bảng tạm thời đã thay đổi hướng dẫn giãn cách xã hội khi bắt đầu mùa dịch! Đến bây giờ lại nhắc nhở mọi người cần đi làm thử nghiệm nếu nghĩ mình bị nhiễm? Khi bắt đầu mùa dịch, việc đi kiểm tra chỉ ưu tiên cho nghững người đi du lịch hoặc đã chớm xuất hiện triệu chứng hoặc tiếp xúc, làm việc trong cùng cơ quan người nhiễm! Bây giờ, chỉ cần cảm thấy bất an thì đi kiểm tra liền cho an tâm! Cũng may Canada có nền y tế đại chúng miễn phí hoàn toàn nên người dân không lo " cháy túi" nếu chẳng may bị ốm đau!

Ottawa - Tiệm Ăn Thời Đại Dịch 
 Guồng máy kinh tế giai đoạn 2 đã mở lại được 4 tuần! Các tiệm ăn vẫn chỉ có thể nhận khách đặt hàng và giao hàng mang về mà chưa thể cho khách vào ăn trong nhà ngoại trừ mở patio! Không phải tiệm nào cũng có không gian rộng lớn bên ngoài để đáp ứng nhu cầu này nhất là những tiệm ăn trong trung tâm phố! Nhiều nhà hàng đã tận dụng bãi đậu xe , vườn... ( nếu có) .
 Thành phố Ottawa đã giúp các thương gia bằng cách hạn chế một làn đường giao thông ở một số đoạn đường vào ngày thứ 7, chủ nhật dành cho patio! Riêng trong ByWard Market , họ đóng hẳn vài khúc đường ngắn không cho xe lưu thông để dành chỗ cho thương gia mở patio ngay dưới lòng đường bắt đầu từ 4 tháng 7 đến khi trời trở lạnh. Tuy nhiên, không khí tấp nập, bận rộn của các tiệm ăn trước thời covid vào mùa hè đã biến mất! Thời oanh liệt bao giờ mới trở lại đây??

Hoa Vườn Nhà Ngày nắng Nóng

Cà Phê Đá

Khi tôi còn trẻ ! Nghĩa là từ.... Thế kỷ trước , thứ nước uống giải khát mùa hè hấp dẫn tôi nhất là cà phê đá! Hình như nó không có tác dụng giải khát thiết thực, ngay lập tức như nước chanh đá ? Và có thể, còn thua xa cốc nước lạnh trong vắt múc từ trong bể chứa nước ở nhà những lúc đi học về mồ hôi ướt đầm người và khát khô cổ nhưng tôi vẫn mê mẩn nó dù giá cả một cốc cà phê đá này khá... nặng so với cái ví tiền còm của một cô GSSP thuở đó! Nhưng cái cảm giác ngồi ở bàn cùng với bạn hữu thi nhau khua những cục đá nhỏ chạm vào thành cốc tạo âm thanh lanh canh nó hấp dẫn làm sao? Mua được một cốc cà phê đá ở thời điểm ấy không phải dễ ràng! Đội trên đầu cái nắng hừng hực trưa hè đang đổ lửa! Chen chân vào hàng người xếp hàng dài dằng dặc để đợi đến lượt mua! Bê được cốc cà phê đá trên tay thì áo đã ướt đẫm mồ hôi! Không cẩn thận thì những giọt mồ hôi trên trán mình sẽ nhỏ tí tách vào cốc cà phê đá!? Tôi có hư cấu không thưa các cụ thế hệ tôi?
Cái lý do sâu xa, tiềm ẩn trong tôi về sự.... tôn sùng cà phê đá hơn các thứ nước giải khát khác có phải bắt nguồn từ ... mặc cảm? Cái mặc cảm của người sống xa thành thị, gần nông thôn chưa... văn minh? Thế nên, những gì mình chưa có là kém người ta! Là mình không văn minh mà cái tôi của mình đâu chịu chấp nhận điều này? Bên cạnh đó còn gói ghém một ý tưởng háo thắng của tuổi trẻ muốn chứng tỏ với mọi người rằng ta đã thực sự là người lớn!
Tôi chưa quên lần tôi được "mát mặt" nhất khi tôi theo cô bạn láng giềng nhà chung vách thuở ấu thơ cùng đi tới nhà người bạn trẻ của bố cô ấy để mượn ông ta một món đồ gì đó cho bố cô!( Lúc đó tôi vừa tốt nghiệp lớp 10, đang đợi giấy báo gọi đi đại học, cao đẳng....) ! Ông bạn của bố cô chắc chỉ hơn chúng tôi 5, 6 tuổi nhưng thấy bạn lễ phép chào chú nên tôi cũng kính cẩn chào chú như bạn. Nhà ông chú này thuộc lọai "nhà ngói cây mít" rộng thênh thang mát mẻ với vườn cây ăn quả bao quanh làm dịu cả cái nóng trưa hè! Đã thế ông còn đối đãi với hai đứa chúng tôi như ... Người lớn! Ông bảo ngồi xuống ghế rồi ông lấy bia hơi mời chúng tôi! Tôi biết bia hơi nhưng chưa được uống... công khai! Mẹ tôi khi mua được bia hơi thường pha đường rồi chia đều cho các con mỗi đứa một ít để thưởng thức kín đáo trong nhà vì đó là của hiếm nên rất quí! Đằng này, ông mời chúng tôi bia hơi... chính cống KHÔNG-PHA-ĐƯỜNG trong cốc vại một cách trịnh trọng không ngờ! Tôi với cô bạn cảm động và hãnh diện vô cùng nên hai đứa cùng tỏ vẻ sành sỏi nhắm mắt nhắm mũi uống để chứng minh ta đây cũng người lớn như ai! Nhưng rồi cả hai đành bỏ cuộc với lý do giống nhau : " Chúng cháu không khát"!
Tôi chưa quên cốc cà phê đá đâu! Nơi tôi ở người ta uống cà phê như ''hũ chìm" nhưng là cà phê nóng đậm đặc! Cách đây chừng 4, 5 năm gì đó các tiệm mới dè dặt cho thêm món cà phê đá nhưng ít người uống ( trừ một số nhỏ trong đó có tôi) vì họ chê nó nhạt nhẽo , vô vị!
Xin mời cả nhà thưởng thức cà phê đá.... Homemade để quên đi cái nóng trưa hè!

Vườn Nhà Cuối Tháng Sáu 
 Nắng được vài... hạt . Rồi thôi! Nóng được vài ngày lại lạnh! Cuối tháng 6 mà trời vẫn mát lạnh như đầu xuân làm cho cây trổ nụ mà hoa không thể nở! Mùa hè ơi thu sắp đến rồi!

Tiệm Tóc Người Việt Tại Ottawa Chinatown Mùa Đại Dịch

Hôm qua, 12 tháng 6, 2020 toàn tỉnh bang Ontario đã bước sang giai đoạn mở cửa lại guồng máy kinh tế giai đoạn 2. Các tiệm ăn được " đón khách" theo kiểu đặt hàng rồi mang về hoặc có thể ngồi ăn trên những bàn ăn đặt ngoài trời theo qui định khoảng cách vật lý chứ khách hàng chưa được bước chân vào trong tiệm! Thế nên, những tiệm ăn có bãi đậu xe rộng đã tận dụng những bãi này đặt bàn có ô che cho khách ăn ngoài trời! Chủ tiệm lại phải mất một khoản tiền lớn cho vấn đề này! Mà mùa hè ở đây lại rất ngắn! Một số tiệm ăn đã từng có khu ăn ngoài trời theo kiểu lều trại cũng tháo bỏ hết vải che nóc cho thông thoáng. Nhưng có lẽ các dịch vụ "làm đẹp" như tiệm tóc, móng tay, xâm... nhất là tiệm tóc được mọi người ưu ái quan tâm nhất! Cứ nhìn mái tóc dài bồng bềnh của thủ tướng như một cách thể hiện sự " Đồng cam cộng khổ" với các đấng mày râu trong cả nước về sức chịu đựng khó có thể chấp nhận của những quí ông thường xuyên phải cắt tóc 3 hoặc 4 tuần một lần! Nơi đây, vấn đề đầu tóc gọn gàng, lịch sự là mối quan tâm hàng đầu trong trang phục hàng ngày của mọi người! Thế nên, các nhà đài, TV đua nhau mở cuộc thi...Tóc. Họ yêu cầu người tham dự chụp ảnh tóc trước và sau khi cắt để... trình làng! Mọi người ( hầu hết phái nam) tham gia sôi nổi lắm ! Phái nữ ít người tham gia vì nhuộm tóc mới là nỗi lo lớn nhất của phái đẹp còn cắt tóc chỉ đứng thứ hai ! Chẳng thế mà các cụ ngày xưa đã ngôn:
" Mỹ nhân tự cổ như danh tướng
Bất hứa nhân gian kiến bạch đầu"!

Mời quí vị HỌC cách rửa tay nhé!

Nhiệt kế đo thân nhiệt như văn phòng bác sỹ!

Xin mời quí vị rửa tay đã!

Thế nên, số người đợi để được thợ... "Sờ gáy", " Xoa đầu"... xếp hàng dài dài! Không nhận Walk in! Phải làm hẹn đúng giờ mới có mặt! Đến sớm hơn, không được ngồi chờ trong tiệm mà phải ở bên ngoài hoặc ngồi trong xe mình đợi tới khi tiệm xướng danh! Đến muộn, mất xuất! Chưa bao giờ ngành tóc lên hương thế! Vào tiệm, thủ tục đầu tiên là được... dí trước trán nhiệt kế đo thân nhiệt! Rồi rửa tay bằng nước khử trùng theo đúng bảng chỉ dẫn cách thức, giờ giấc... của thành phố treo cạnh đó và buộc phải đeo khẩu trang trừ trường hợp đặc biệt! Người thợ phải phun thuốc tẩy, rửa dụng cụ, ghế ngồi ... trước và sau khi phục vụ một ngừơi khách! Một số tiệm không nhận tiền mặt ....Bù lại, hầu hết khách hàng rất cảm kích về nỗi khó khăn trong việc hứng chịu rủi ro về vấn đề an toàn sức khỏe của người thợ nên họ đã thể hiện bằng những tặng thưởng xứng đáng cao gấp nhiều lần so với thời gian trước đại dịch.

Quầy thu tiền được dựng vách ngăn bằng kính

Và đây là một vài hình ảnh trong tiệm tóc Nancy's Hair Studio ở trung tâm Ottawa Chinatown ngày 13/6/2020. ( Để có được những tấm ảnh này, "Nhiếp gia" đã phải mặc đồ bảo hộ kín mít xông vào tiệm như làn gió để chớp lia lịa không kịp ngắm trong vài phút đồng hồ rồi co giò chạy ra khỏi tiệm!! Gan con thỏ mà! :) Từ bắt đầu mùa đại dịch đến giờ tôi đã dám ló mặt vào tiệm, shop đâu! Cấm cung trong nhà trừ những lúc đi dạo trong công viên vắng người để hít thở khí trời! )

Phun rửa, tẩy trùng trước và sau từng người khách

Hoa Bồ Công Anh * Dandelion