Năm 2020

Tháng 1 : Than thở  : Còn lâu mới đến mùa xuân! Râm ran nói về covid ở China! Lúc đó, người ta cho rằng loại virus này không lây lan từ người sang người? Đã có một người ở Toronto du lịch China ghé qua Wuhan có triệu chứng bệnh khi quay về nhà ở Toronto?  Canada điều máy bay "hồi hương"  dân đang bị mắc kẹt ở vùng dịch bên China và tại du thuyền!

Tháng 2 :  Những người có thân nhân ở Hong kong tìm cách gửi khẩu trang cho người nhà! Vẫn cảm thấy "Nó" không đáng lo ngại!  Xa xôi quá, nó không thể bò được đến đây vì Canada và Wuhan không có đường bay thẳng?!

Tháng 3 : Giữa tháng 3 , OMG! Nó đã hiện diện tại  Ottawa ! Vẫn chưa cảm thấy lo lắng? Người dân thành phố Toronto đua nhau tích trữ lương thực, thực phẩm! Hơi hoang mang liền đi... "Thực tiễn" "Thanh tra" các tiệm thực phẩm! Các tiệm thực phẩm vẫn ổn định bình thường! Thủ tướng thông báo dành ngân quĩ cứu trợ khẩn cấp cho những người bị ảnh hưởng bởi đại dịch! Bắt đầu hoang mang nhưng vẫn chưa lo! Vẫn đi làm bình thường! Vẫn không đeo khẩu trang! Buổi chiều thứ 6 ngày 13 tháng 3 đi làm về với tâm trạng thoải mái cùng dự định nghỉ ngơi, đi chơi... cho những ngày nghỉ cuối tuần trước khi nghe thông báo đóng cửa 5 tuần với hầu hết cơ quan, cơ sở thương mại không nằm trong diện thiết yếu! Nhân viên "bàn giấy" làm việc hoàn toàn tại nhà!

Tháng 4 : Các bà nội trợ đua nhau làm bánh, đua nhau trổ tài bếp núc với niềm tin sau 5 tuần phong tỏa cuộc sống sẽ trở lại bình thường?  Đường xá vắng hoe! Nhà nhà đỏ lửa nướng bánh thơm lừng! Tiệm thực phẩm bắt đầu khan hiếm men làm bánh! Tôi may mắn đã mua mấy chục ký bột cùng mấy hộp men từ trước có thể  đủ dùng tới... sang năm nên  sốt sắng chia sẻ một phần cho những người thân đang cần! Chính phủ bắt đầu đề cập đến việc đeo khẩu trang nhưng khuyến cáo nên dùng khẩu trang vải hoặc khăn che! Không nên dùng khẩu trang y tế! ! Ngày 9/4/2020 Thủ tướng Canada cho biết một số qui định giãn cách XH phải được thực hiện tới khi có vaccine! Và để có vaccine, chúng ta cần 1 năm rưỡi!!!  Cuối tháng tư thêm thông báo tiếp tục kéo dài lệnh đóng cửa .

Tháng 5 : Số lượng người nhiễm covid tăng! Lo ngại và sợ!

Tháng 6: Trời ấm dần! Nhà nhà đua nhau  trồng rau! Thành phố khuyến khích và cung cấp đất, hạt giống cho những người muốn trồng! Ngày 12 tháng 6, lệnh phong tỏa được chuyển sang giai đoạn 3. Các tiệm dịch vụ được mở cửa với lượng khách giới hạn . Tiệm ăn  mở cửa cho khách hàng mua thức ăn đem về nhà! Khách  được ngồi ăn nếu tiệm có sân, vườn rộng để đặt bàn ăn ngoài trời! Thành phố đã giúp đỡ các thương gia bằng cách dành những chỗ đậu xe hoặc cắt giảm làn xe chạy ở những khu vực đủ điều kiện để lấy chỗ cho thương gia đặt bàn ăn "tràn" xuống lòng đường hoặc vỉa hè!

Tháng 7 : Canada không tổ chức quốc khánh! Có một nhóm người kéo nhau lên quốc hội biểu tình chống phong tỏa! Không muốn đeo khẩu trang!?

Tháng 8 : Hầu như khẩu trang và nước rửa tay sát khuẩn đã là vật "bất ly thân" của hầu hết mọi người?

Tháng 9 : Đầu tháng 9, hành khách đi máy bay nếu từ chối đeo khẩu trang sẽ bị phạt! Thị trường địa ốc khởi sắc với gía nhà  tăng đột biến!

Tháng 10 : Nhiều cơ sở thương mại lớn đóng cửa! Ngày 10 tháng 10 , guồng máy kinh tế lại một lần nữa chuyển về  giai đoạn 2 trong vòng 28 ngày! Chính phủ kéo dài trợ cấp cho dân thêm 28 tuần! Khách hàng đua nhau tặng tiền thưởng lớn cho nhân viên phục vụ nhà hàng, dịch vụ ...trước lệnh phong tỏa!

Tháng 11 :  Lần thứ 5, Canada được xếp vị trí thứ nhất trên thế giới về chất lượng cuộc sống!

Tháng 12 : Không có giáng sinh, lễ hội vào dịp lễ lớn nhất trong năm! Tuy tỉnh bang đã nới lệnh phong tỏa thay vì tối 24 bằng tối 26/12 để các gia đình có thêm lựa chọn nhưng hình như  hầu hết mọi người đều không tổ chức linh đình như những năm trước? Rất hạn chế , đơn giản trong phạm vi có thể! Tuy nhiên đã có " Tin vui giữa giờ tuyệt vọng"  là  Vaccine của Pfizer  đã được tiêm mũi đầu tiên ở Ottawa ngày 15/12/2020. Vì số lượng còn hạn chế nên giai đoạn đầu dành cho các cụ già và nhân viên chăm sóc trong các viện dưỡng lão cùng nhân viên y tế !  Ngày 23/12/2020 Canada bật đèn xanh phê chuẩn loại vaccine thứ 2 - Moderna  thì tới ngày 24/12/2020 tức là chỉ hơn 24 tiếng đồng hồ , những liều vaccine này đã "hạ cánh" xuống Canada! Hy vọng cuộc sống sẽ trở lại bình thường vào giữa hoặc trước cuối năm 2021.

Trước thềm năm mới xin chúc mọi người, mọi nhà, mọi nơi trên trái đất năm mới an lành, hạnh phúc!

 

 

 

 Saffron * Nhụy Hoa Huệ Tây

Thỉnh thoảng tôi đọc trên mạng thấy người ta nói về saffron ( nhụy hoa huệ tây)! Thứ này tại nơi tôi ở hình như ít người nói đến? Hoặc tôi chưa biết nhưng dân TA trên báo mạng hay bàn tán sôi nổi về tác dung "thánh thần" của nó! Chưa có thời gian tìm hiểu nên tôi cũng chẳng biết sự thực nó tốt như thế nào? Nhưng hình như giá của nó thì cao ngất ngưởng? Tôi vốn... dị ứng với những thứ có ...giá trên trời nên chẳng quan tâm song nhiều khi cũng giật mình khi biết có người khoe rằng tắm bằng thứ saffron này rất tốt cho da !

Thế mà của quí tự nhiên đến nhà ngày hôm nay! Một món quà nhỏ mở đầu cho mùa giáng sinh mang giá trị tinh thần không nhỏ! Khoan nói đến tác dụng của nó vì cần đợi thời gian trả lời mà chỉ biết mùi vị phảng phất mùi... cao su khét!

Thank you, S !

 Snowman

 Sự Đồng Cảm Sẻ Chia Mùa Đại Dịch

Ảnh chụp từ màn hình CTV NEWS

Khi cơn lốc covid tràn vào Ottawa, các ngành nghề thuộc loại dịch vụ trực tiếp không thiết yếu phải đóng cửa! Tuy chính phủ có trợ cấp khẩn thiết ngay lập tức cho những người thất nghiệp cũng như chủ các doanh nghiệp nhưng mọi người vẫn bị ảnh hưởng. Những người may mắn có thể làm việc từ nhà ít bị tác động nhưng đó chỉ là thiểu số! Dân "cổ xanh" vẫn chiếm đa số trong xã hội.

Giữa tháng 6, guồng máy kinh tế được chuyển sang giai đọan 3, các tiệm ăn được phép cho khách vào ăn trong tiệm với mức độ hạn chế thì những khách hàng cũ dù còn nhiều người e ngại sự lây lan nhưng một số đã quay trở lại ngoài mục đích phục vụ cho nhu cầu bản thân nhưng phần lớn thể hiện sự đồng cảm, sẻ chia phần  nào với những khó khăn mà chủ nhân, nhân viên nhà hàng đã và đang còn phải trải qua!

Cách thể hiện của họ cũng rất tế nhị khi họ đã tặng cho các nhân viên những số tiền tips lớn gấp nhiều lần tips bình thường! Có những người đã tặng số tiền thưởng lên tới cả ngàn đô như một lời cảm ơn!

Sau hơn 3 tháng ở giai đoạn 3, tình hình lây nhiễm lại tăng vọt khiến thủ đô trở thành tâm điểm nóng ( Red zone) và thành phố lại phải chuyển xuống giai đoạn 2 bắt đầu từ thứ 7 ngày 10 tháng 10 lúc 12:01 AM  trong vòng 28 ngày nhưng hy vọng sẽ được mở lại ở  giai đoạn 3 sau 28 ngày khá mong manh vì chính phủ đã kéo dài trợ cấp thêm 26 tuần nữa!!

Thứ 6 ngày 9 tháng 10 là ngày cuối khách hàng có thể ăn trong tiệm! Những chiếc ghế đã bị xếp lại trên những bàn ăn trống! Chủ buồn, nhân viên buồn nhưng họ vẫn cố gắng , niềm nở làm tròn nhiệm vụ! Nhiều khách hàng đã tặng tips cao hơn bình thường  cho nhân viên phục vụ ngày hôm đó!

 Đặc biệt ở tiệm Bambu, một cặp đôi mua chai rựơu trị giá 37 đô nhưng đã hào phóng để lại số tiền thưởng 700 đô! Họ đã chuẩn bị bữa tối tại nhà nhưng khi nghe tin Ottawa chuyển lại giai đoạn 2 vào ngày hôm sau nên họ đến nhà hàng để cùng chia sẻ loại rượu họ ưa thích!( theo CTV NEWS).

Các nhân viên nhà hàng đã rơi nước mắt khi đọc hóa đơn ! Số tiền tặng không chỉ đơn thuần là tiền thưởnng! Nó chứa đựng sự đồng cảm, sự sẻ chia thầm lặng của những tấm lòng!

 

 

Đầu Tháng 10 * Early October 2020

Gió lạnh, mưa tuôn... trời lúc nào cũng nhiều mây xám dù mới chớm thu! Lá  trên cành vẫn còn màu xanh nhiều hơn màu vàng! Những cơn gió mạnh phũ phàng đập lá rụng tả tơi! Từng đàn chim lũ lượt rủ nhau bay về miền nắng ấm! Thu mới chớm nhưng thời tiết dường như  ngả vào đông! Cúc vườn nhà bừng khoe sắc! Hồng trút nhựa sống mãnh liệt vào những bông hoa cuối mùa trước khi ngủ đông!

 Vườn Nhà Giữa Tháng 9

Có những hôm nhiệt độ về đêm xuống tới 3 độ C! Sáng sớm ra thăm vườn thấy lá cây kém tươi! Những cánh hồng phủ một làn băng tuyết mỏng! Mặt trời vừa  chiếu vài tia nắng là hoa lại vươn lên khoe sắc như chưa từng bị lạnh! Sức chịu lạnh của hoa hồng thật tuyệt vời !

 Nghịch Lý Thị Trường Địa Ốc Mùa Đại Dịch

Xin thưa, tôi không phải chuyên viên địa ốc! Không có sự am hiểu về thị trường địa ốc và cũng không liên quan gì đến "thành phần" đang muốn mua hoặc bán nhà  để cần tìm hiểu về giá cả! Tôi chỉ nêu một vài suy nghĩ  của riêng mình về sự tăng giá các căn nhà bán hơi  bất thường trong thời đại dịch!

Chúng ta đều nhìn thấy trong mùa đại dịch ai cũng khổ! Nếp sống đảo lộn, thu nhập kém! Dân " cổ trắng"  ( những người có bằng cấp, làm việc văn phòng...) vẫn ổn định về công việc! Dân " cổ xanh" ( lao động trực tiếp) hầu như thất nghiệp trong mấy tháng đầu mùa dịch phải ngồi nhà sống nhờ vào khoản cứu trợ khẩn cấp của chính phủ với số tiền 2000 đồng/người/tháng trong 4 tháng! Bây giờ dù đã quay lại làm nhưng một số việc liên quan đến nhà hàng, dịch vụ thẩm mỹ, du lịch ... lại ế ẩm! Bà con vẫn cố thủ trong nhà, hạn chế tiếp xúc, hạn chế giao thiệp thì móng tay, móng chân cần gì " tô son điểm phấn"  khi covid còn lởn vởn quanh đây?  Ngay cả việc học của học sinh từ  trình độ tiểu học phần lớn các bậc phụ huynh đã chọn cách cho con học Online tại nhà mà không cho chúng đến trường nói gì đến việc đưa cả nhà đi ăn trong tiệm, đi nghỉ mát, du lịch? Không có khách hàng, ít việc,  nhân viên ..."chết", chủ tiệm cũng ngắc ngoải theo! Tiền thu vào ít nhưng tiền chi trả mặt bằng vẫn phải đủ dù chính phủ có hỗ trợ một phần! Trong bối cảnh kinh tế ảm đạm này  mọi sinh hoạt  trong cuộc sống thường  ngày sẽ co gọn lại chỉ ưu tiên cho những nhu cầu thiết yếu nhất để sinh tồn dẫn đến nhiều tiệm, shop không trụ nổi phải đóng cửa kéo theo  tình trạng thất nghiệp tăng lên

Hiện tại đã thế! Thêm vài tháng nữa ra sao? Rồi tương lai thế nào? Nghe râm ran trong thiên hạ thì hầu hết nhân viên làm việc tại nhà xem chừng... "khoái" với cách làm việc mới này? Không cần phải " sáng vác ô đi tối vác về"! Không cần bật dậy mỗi sáng sớm khi chuông báo thức reo! Không cần trang điểm, chải chuốt tề chỉnh trứơc khi đi làm... Tiết kiệm tiền xăng xe! Tiết kiệm giờ giấc! Ngồi làm việc cơ quan  trong nhà bếp, phòng ngủ... tại nhà! Giờ ăn trưa gác chân lên bàn vừa làm việc vừa nhâm nhi cơm nóng nấu từ bếp nhà! Không cần đưa đón con đến trường  nếu bố mẹ chọn cho con học online! Trăm đường tiện!

Và những ông chủ của các công ty mà nhân viên có thể làm việc tại nhà vẫn hiệu quả này có được hưởng lợi không? Nếu nhân viên không phải đến công sở thì họ cần gì thuê những tòa nhà lớn để làm việc? Tiết kiệm bao nhiêu phần trăm ngân quĩ ?

Lúc đó, chắc chắn những tòa nhà thương mại, văn phòng làm việc trung tâm phố sẽ bị bỏ trống rất nhiều ? Ai còn dám bỏ tiền ra đầu tư vào địa ốc?

Vậy mà thị trường địa ốc lại đang... NÓNG hơn bao giờ hết! Thế mới lạ? Thế mới kỳ? Tôi không  am hiểu về kinh tế, chứng khoán, địa ốc... Tôi chỉ...tính nhẩm  theo kiểu 1 + 1 = 2  để ngẫm nghĩ về  sự nghịch lý này!  Khi thừa tiền, người ta mua sắm, đầu tư! Khi ít tiền, khoản đầu tư phải loại bỏ! Đang lo tiền ăn và việc làm lại bấp bênh lấy đâu tiền mua nhà, đầu tư ? Giả sử vì đại dịch, giá nhà xuống thấp hơn bình thường thì những người đã dành một khoản tiền mua nhà từ trước sẽ chộp lấy thời cơ mua nhà giá rẻ hoặc những thương nhân giàu có vung tiền mua nhà  để đầu tư thì còn có lý do chính đáng! Đằng này giá nhà đang tăng vòn vọt!?  Có cạm bẫy gì chăng?

Commissioner Park Sept 6, 2020

" Sen tàn cúc lại nở hoa"

Túi đựng mỹ phẩm thời Covid

Nếu tôi không lầm thì phái đẹp hầu như người nào cũng có một ví ( túi) nhỏ đựng mỹ phẩm để trong túi đeo trên vai! Các Miss chỉ cần ví mini đủ chứa một thỏi son, một bút kẻ lông mày , một cây mascara. Mrs cần túi lớn hơn hơn vì ngoài những "khí cụ" trên còn thêm kem chống nhăn, phấn lót, phấn phủ, kính dâm ... và... kính lão!

Những vật dụng "bất ly thân" của phái đẹp có từ lâu tưởng " Bất di bất dịch" đã phải thay đổi bởi con Covid! Những thỏi son , hộp phấn bây giờ được quăng ra ngoài dành chỗ cho khẩu trang, găng tay, nước rửa tay, kính bảo hộ....Những chiếc túi nhỏ xinh xinh đang phải oằn mình gánh những vật lạ bất ngờ không thuộc về sứ mệnh chúng được giao phó!

Dưa Hấu * Watermelon

Ăn dưa hấu nhưng mấy người biết chọn dưa? Ngày còn nhỏ tôi thấy những người mua dưa thường gõ vào quả! Họ bảo nghe âm thanh sẽ biết dưa ngon hay dở ? Không biết cách thử này chính xác đến mức độ nào mà tôi thấy ai mua dưa cũng gõ, cũng đăm chiêu nghe ngóng không chỉ một lần nhưng cuối cùng, rất nhiều người mua dưa lại đề nghị người bán... Tiêm dưa!
 Tiêm dưa là cách chứng minh rõ nhất quả dưa hấu ngon hay không ? Người bán khéo léo lách dao từ vỏ vào trong quả dưa để cắt một khúc nhỏ thấu đến ruột dưa đưa cho khách nhìn trước khi mua! Chẳng biết có trường hợp khách bắt tiêm cả chục quả rồi chỉ lấy một quả ?

Thấy ai cũng gõ dưa trước khi mua, tôi cũng bắt chước gõ nhưng không biết âm thanh tốt xấu ra sao? Gõ như một thói quen để tạo cảm giác an ủi mình đã chu đáo lựa chọn ? Tuy nhiên, tôi rút ra kinh nghiệm là mùa hè thì dưa vừa rẻ vừa ngon còn mùa đông dưa đã đắt lại nhạt nên tôi ít khi mua dưa mùa đông trừ dịp giáng sinh thì tự nhiên dưa lại ngon đột xuất!
 Ăn dưa hấu từ nhỏ, quan sát người chọn dưa từ nhỏ mà không biết cách chọn trong khi anh... Google lại biết dù có thể anh ta chưa từng hoặc rất ít ăn dưa hấu! Anh ấy dạy cách chọn rất đơn giản! Chẳng cần gõ, chẳng cần bê , chẳng cần tiêm mà chỉ cần... Lăn! Lăn quả dưa tìm ...lưng nó! Nghĩa là ta tìm cái bộ phận trên... cơ thể quả dưa ở vị trí nó nằm! Tức là lưng nó phải không các cụ? Lưng nó càng vàng thì ruột nó càng đỏ, càng ngọt ! Dễ chưa ? Làm theo cách này " Trăm phát trăm trúng" đó các cụ ạ!

Đang mùa dưa rẻ chịu khó lăn dưa về xay lấy nước uống cũng thơm ngon lắm cả nhà ạ! Tuy nhiên, nếu dưa quá ngọt dễ gây cảm giác chóng ngán, ta vắt thêm ít nước chanh vào sẽ tạo một hương vị khá hấp dẫn! Các ma men cũng không bỏ lỡ cơ hội pha chút rượu rum biến thành thứ cocktail say ngất ngưởng!

Bảng Hiệu Trên Xa lộ

Khi chạy xe trên quốc lộ ta thường nhìn thấy bảng hiệu! Có nhiều loại khác nhau! Loại cố định, loại tạm thời! Thường loại cố định như bảng chỉ đường, qui định tốc độ từng đoạn đường, chỉ dẫn đường đến bệnh viện, trạm cảnh sát, đường đến công viên... thường được viết chữ bằng sơn trên bảng. Loại tạm thời không viết chữ thường mà dùng đèn nháy! Loại này dùng theo mùa, thời vụ? Nó được thay đổi luôn luôn để thích hợp với từng giai đoạn! Có lúc , nó nhắc nhở người lái xe phải nhớ không được dùng cell phone bằng tay mà chỉ được nói bằng loa ( Tôi thấy đang lái xe mà nói chuyện bằng loa cũng không ổn, cũng bị chia trí !?) . Nhắc nhở người lái và những người ngồi trong xe phải cài dây an toàn! Không bám sát xe trước mặt quá gần! Thường xuyên kiểm tra gương dể xem có xe máy nào đi cạnh không? Đừng quên dành khoảng cách an toàn cho xe máy!Khi chuyển làn xe phải quan sát kỹ điểm mù! Bao giờ cũng phải nhường đường cho xe cấp cứu... Mùa giáng sinh thì có bảng nhắc nhở không được uống rựơu khi lái xe! Nên đi xe bus miễn phí nếu muốn nhậu nhẹt! Đường có tuyết rất trơn nên phải lái cẩn thận...Dù bảng hiệu cố định hay tạm thời, những lời nhắc nhở, chỉ dẫn này chính là luật mà khi thi bằng lái xe ai cũng phải thi đậu lý thuyết rồi mới được thi thực hành trên tay lái.

Từ khi có covid, những bảng tạm thời đã thay đổi hướng dẫn giãn cách xã hội khi bắt đầu mùa dịch! Đến bây giờ lại nhắc nhở mọi người cần đi làm thử nghiệm nếu nghĩ mình bị nhiễm? Khi bắt đầu mùa dịch, việc đi kiểm tra chỉ ưu tiên cho nghững người đi du lịch hoặc đã chớm xuất hiện triệu chứng hoặc tiếp xúc, làm việc trong cùng cơ quan người nhiễm! Bây giờ, chỉ cần cảm thấy bất an thì đi kiểm tra liền cho an tâm! Cũng may Canada có nền y tế đại chúng miễn phí hoàn toàn nên người dân không lo " cháy túi" nếu chẳng may bị ốm đau!