Expperimental Farm 23/6/2019

Tháng Sáu

Bông hoa hiếm hoi trong vườn

Nhà chìm trong màn mưa

Giữa tháng sáu mà thời tiết vẫn như đông? Mưa nhiều và cái lạnh mang âm hưởng mùa đông vẫn còn vương vấn! Mưa liên tục, bầu trời mây xám che hết ánh mặt trời! Mưa nhiều đến nỗi khá nhiều vùng bị chìm trong nước! Những nhà ở vị trí gần sông là nơi đầu tiên cho nước tràn vào gây ngập lụt! Trong quá khứ xa xưa không có tình trạng này nên các khu vực này đã được xây cất đẹp đẽ dành cho người nhiều tiền mua với giá cao ngất ngưởng! Bây giờ thì... Khóc như mưa! Chính phủ đổ rất nhiều tiền để phòng chống lụt nên muốn những người dân chuyển vùng bỏ mặc nơi đây thành bãi trống cho lũ lụt hoành hành! Đang ở nhà bạc triệu rộng thênh thang phía trước là sông nước cho thuyền, ca nô nhà đậu! Phía sau vườn tược rộng mênh mông như tiên cảnh bây giờ "bắt" vào trong phố ở chật chội ai chịu nổi? Tiền nhà nước hỗ trợ làm sao mua được những căn nhà tương đương? Thế nên, họ không muốn đánh đổi! Họ không muốn chuyển thì nhà nước phải đối phó bằng cách nước dâng thì đắp đê bằng những túi cát bao quanh nhà dân! Nước rút phải dọn sạch những bao cát ấy quăng vào thùng rác... Không biết những năm sau tình hình có khá hơn? Cũng may tôi không đủ khả năng mua nhà gần sông!
Chỉ còn một tuần nữa là mùa hè (21/6) nhưng với thời tiết này mọi người ngán ngẩm hỏi nhau có phải đang là mùa đông? Cây cối ở công viên ướt sũng nước và thân cây mọc rêu vì ẩm ướt còn cây vườn nhà không có nắng để kết nụ trổ bông! Năm nay có nắng hè không?

Vườn cây không trổ nổi nụ hoa vì thiếu nắng

Tắm nắng ???

Đi Săn Hoa Anh Đào

Hai giờ từ Ottawa vượt 200 Km đến Montreal để thăm Botanical Garden với hy vọng trong vườn này có khu vườn Nhật và sẽ có hoa Anh đào! Theo dõi thời tiết từ 4 tuần trước mới đầu đầy hứng khởi vì trời đẹp! Càng đến gần ngày đi càng nản lòng hơn nhưng tự nhủ chưa bao giờ nhìn thấy ảnh chụp hoa Anh đào dưới mưa biết đâu thế nên trời mưa biết đâu cảnh sẽ đẹp... Não nùng hơn?
 Thứ sáu trời mưa, thứ bảy trời mưa nằm trong nhà Airbnb nhìn ra đường phố mưa bay phơi phới mà buồn! Theo dõi dự báo thời tiết còn nản hơn! Theo đó chủ nhật còn tệ hơn nữa và thứ hai cũng chẳng có gì khả quan! Mà chương trình dự định thứ 2 về nhà! Vậy mà 10 giờ đêm hôm qua ông trời đổi ý! Ông chỉ mưa buổi sáng đến 12 giờ trưa! Thời gian còn lại có mây và chút nắng! Lên hẳn tinh thần vì không lẽ cất công mất hẳn bốn ngày lặn lội vượt 200 cây số mà về tay không? Bây giờ chỉ thấp thỏm thầm mong có hoa Anh đào trồng trong đó vì không hiểu tại sao ở trang vườn Nhật không thấy đả động đến hoa Anh đào?
Cũng may năm nay trời vẫn còn lạnh nên hoa Anh đào nở muộn nhưng trong vườn hầu hết các loại hoa chỉ mới kịp vươn chồi lá nên cảnh không đẹp hoàn mỹ nhưng có sao? Mục đích của tôi chủ yếu là ngắm hoa Anh đào! Và nó có thật, không nhiều, rất khiêm tốn thế nên chắc đó là lý do người ta không đề cập đến nó ở trang nhà chăng? Có thể vì Montreal lạnh nên hoa Anh đào không được trồng đai trà như Toronto?

Bubble Tea * Trà Sữa Trân Châu

Bubble Tea có xuất xứ từ Đài loan, Hongkong và du nhập vào Canada ở những thành phố lớn đông người Á sau đó lần dò từng bước đến thủ đô Ottawa chừng trên dưới mười năm nay nhưng cũng chỉ xuất hiện ở Chinatown! Mỗi lần đi mua thực phẩm ở ChinaTown tôi cũng để ý bảng hiệu cũng như số lượng khách ra vào tiệm Bubble tea vì tò mò chứ không muốn tìm hiểu "Nó" là cái gì cũng như ý tưởng "thử một cốc xem sao"? Tôi chỉ nghĩ nghĩ nó gồm trà, sữa và hạt Tapioca! Mà trà, sữa mình vẫn pha uống hàng ngày thì thử làm gì cho... Tốn tiền?
 Người Tây phương ít uống trà...suông như người Á, Việt. Trà luôn được pha với sữa và đường như cà phê nhưng nó không phổ biến như cà phê! Vào quán cà phê rất hiếm khi ta gặp người hỏi mua trà! Không phổ biến, ít người dùng trà hơn người Á nhưng lại rất nhiều loại trà bán! Trà xanh, đen, đỏ, cam, loại Trà uống buổi sáng, trưa, xế trưa... cũng phân biệt rõ ràng! Rồi  Trà hoa hồng, hoa... Rất nhiều thể loại Trà có bán ở quầy thực phẩm!

Hơn chục năm trước khi Bubble Tea chưa hiện diện ở Ottawa thì ông bạn đồng sàng của tôi trong một lần đi Toronto đã uống thử loại Almond Bubble Tea! Ông nói cũng được nhưng chẳng có gì đặc biệt đến mức độ phải săn lùng cho thỏa tính ...tò mò !
 Có lẽ, nếu không vì một sự tình cờ thì tôi cũng quên mất sự hiện diện của Bubble Tea nếu như không có một tiệm Bubble Tea mới mở ngay cạnh nơi tôi làm việc chừng hơn nửa năm! Đây là tiêm Bubble Tea đầu tiên ở Ottawa dám mở ở trung tâm phố thương mại sầm uất không thuộc về Chinatown! Nơi đây tiền thuê cửa hàng đắt đỏ trong khi Bubble Tea vẫn là thứ nước uống xa lạ với người phương Tây!

Mỗi khi đi mua cà phê ngang qua cửa tiệm Bubble Tea này tôi cũng thấy khách ra vào tấp nập phần lớn là người trẻ! Nhưng tôi vẫn giữ thói quen đi thẳng đến tiệm cà phê Tim Horton mà chưa từng nảy sinh ý định rẽ vào mua cốc Bubble Tea thay cho Cà phê tới khi một vài người quen đi ăn trưa về kháo nhau tiệm Bubble Tea mới mở này buổi trưa có những hôm khách xếp hàng đông tràn ra cả vỉa hè mới kích thích trí tò mò muốn tìm hiểu vì sao người ta bỏ ra khoảng từ 5 đến 12 đồng tùy cỡ lớn, nhỏ và yêu cầu gia giảm nguyên liệu cho một cốc trà sữa? Đó chỉ là thứ nước uống không thể thay thế cho bữa trưa mà số tiền cho một cốc trà sữa này ngang hàng với tiền mua xuất ăn trưa bình dân?
Thấy tôi thắc mắc, đặt câu hỏi "hắc búa" quá, ông bạn quen bực mình chạy đi mua cho tôi cốc trà sữa mango vì ông biết tôi thích ăn Mango! Thú thực, uống xong, tôi vẫn không hiểu tại sao người ta xếp hàng dài đợi một cốc trà giải khát thay thế cho bữa trưa?
Nhưng tôi bắt đầu để ý đến nó và học cách làm... Tại gia vì mấy "ông , bà" quí tử nhà tôi cũng là những đệ tử trung thành của Bubble Tea này! Nhiều hôm cả nhà đi ăn tối, dự đám cưới... tới gần 12 giờ đêm mới về sau khi đã ăn no, uống say mà các cô cậu còn rủ nhau vào tiệm Bubble tea... Uống tiếp!
Bubble Tea của tôi làm với giá thành chừng độ 1/5 giá mua ngoài tiệm và được mấy quí tử khen" Ngon như thật" ! Xin mời cả nhà!

Bánh Mì Việt Nam

Ngày còn đi học cấp 3 từ nhà đến trường dân phố chúng tôi phải đi qua một tiệm làm bánh mì chao ôi là thơm! Cái mùi thơm của bánh mì nóng vừa ra lò nó đặc biệt lắm! Nó làm cho người ta có cảm giác đói dù mới ăn xong ở nhà! Thì lúc đó, tuổi Teen ăn có bao giờ thấy no? Mà mùi bánh mì tỏa ra thơm mấy góc đường cứ níu chân ta lại! Đi sao nổi? Thế là rủ nhau lần lượt hôm nay cô này, ngày mai cô khác xúc bột mì ở nhà mang đi đổi lấy bánh mì ăn trên đường đi học! Những hôm gió mùa đông bắc tê cứng cả tay, gió thổi lồng lộng lạnh đến nỗi cầm cái bánh mì nóng hổi vừa ra lò mà không thấy nóng tay chút nào! Cô ngồi sau xe đạp thì thoải mái thưởng thức còn cô lái cũng phải ...Ăn! Không ăn chịu sao nổi? Một tay cầm ghi đông, một tay cầm bánh mì vừa đi chầm chậm vừa...Gặm! Bánh mì suông thôi! Làm gì có thịt quay , giò chả kẹp như những cái bánh mì... Ngoài tỉnh? ( Lúc đó, Hải phòng vẫn có bánh mì kẹp thịt quay bán thỉnh thoảng tôi cũng được ăn những khi mẹ tôi đi Hải phòng mua về làm quà cho các con). MK chỉ có bán bánh mì Không-Ngừơi -Lái mà ăn vẫn ngon đến miếng cuối cùng!
Còn nhớ khi gần tốt nghiệp SP tôi đến nhà chị bạn ở Hà lầm! Chị chiêu đãi chúng tôi món bánh mì gối! Loại bánh mì mềm chứ không giòn cứng như bánh mì tôi đã được ăn ở MK. Lần đầu tôi biết loại bánh mì này! Nó thơm, mềm mại lại được chấm với sữa ông Thọ càng kích thích khẩu vị! Mấy cô giáo tương lai ăn không kịp thở! Tôi không thể nhớ chúng tôi đã ăn hết bao nhiêu cái bánh mì gối đó? Cũng chẳng ai hỏi, nói chuyện gì mà chỉ ăn, ăn mãi cũng chẳng thấy no! No rồi cũng chẳng muốn dừng! :)
 Bây giờ, có đủ loại bánh mì nhưng không thể tìm lại được mùi thơm của bánh mì tuổi học trò ngày xưa !

Cách làm bánh Mochi

Nếu làm từ bột bánh Mochiko ( ảnh kèm theo). Họ đã có công thức hướng dẫn ngay ở phần hôp bánh . Nhân bánh, có thể dùng nhân đỗ nghiền (bean paste) bán sẵn ở chợ hoặc mình tự làm cũng được. Ngoài ra, có thể dùng nhân bằng bất cứ loại kem nào mình thích ( Kem dâu, kem soài...) ăn mùa hè ngon lắm. Nhưng hình như làm bằng bột bánh này lại không dẻo bằng bột nếp thường? Và đây là công thức làm bằng bột nếp làm Mochi trà xanh Nhật với bột nếp thường. Cầu kỳ hơn, nấu xôi xôi giã thành bột bánh thì càng tuyệt vời! Nếu muốn làm thêm các loại quả khác thì cho trái cây tươi ép nước vào đó ( Trái dâu, mango, nho, cam...) và đừng quên bớt phần nước phải có ở công thức cơ bản.
1 cup nước
1 cup bột nếp
1/4 cup đường
1/4 cup cornstarch
1 tea spoon green tea Powder ( ảnh kèm)
 Trôn bột trà xanh, bột nếp, đường rồi đổ nước đảo đều. Đậy kín, cho vao Microware 3 phút rưỡi rồi lấy ra đảo đều. Cho tiếp vào microware 3 phút rưỡi nữa đảo đều tiếp rồi cho thêm 30 giây nữa là xong. Trên khay đựng bánh, lót 1/4 cup Cornstarch rồi đổ bột Mochi đã chín lên trên. Rắc bột Cornstarch phủ kín bột rồi dùng roll lăn cán bột thành lá mỏng vỏ bánh. Nên nhớ phải liên tục lấy cornstarch phủ kín bột Mochi cho khỏi dính. Khi thấy độ dày của bánh theo đúng ý mình muốn thì dùng dao cắt thành từng miếng vuông đều nhau. Cho nhân nặn hình tròn vào giữa, bóp kín các cạnh lại vo bánh thành hình tròn rồi dùng bàn chải quét thật sạch những bột cornstarch dư thừa ở vỏ bánh rồi cho vào muffin cup! Enjoy!

Bột làm bánh Mochi

Bột trà xanh Nhật

Trộn bột với nước, đường, trà xanh

Bánh Mochi đã hoàn thành

Người Có Tiền
Thế nào là người có tiền ? Những tỷ phú, triệu phú tiền dư thừa để ngân hàng, két sắt không cần chi tiêu cho tới mục đi ! Những người nhiều tiền cả xã hội đều nghe danh. Họ thậm chí không nhớ hết tài sản, tiền nong của mình...Những người đó chúng ta có thể nói chính xác họ là Người - Có - Tiền!
 Rất tiếc, những người này chỉ là thiểu số trong xã hội!
 Tôi được đọc một mẩu chuyện vui về ông tỷ phú. Ông có nhiều công ty và bất động sản nên ông không nhớ nổi! Cũng chẳng sao vì ông có đội ngũ giám đốc, kế toán, thư ký...lo những việc đó. Riêng ngôi nhà ông mua từ thuở hàn vi thì ông trực tiếp chăm sóc nó, chi trả hóa đơn cũng như tu sửa nó rộng rãi, đẹp đẽ hơn cho vợ chồng ông ở! Vì là người của công việc nên ông rất bận rộn và đã sơ xuất bỏ qua hóa đơn trả tiền bảo hiểm của ngôi nhà dù công ty bảo hiểm đã gửi hóa đơn và lời cảnh báo hết hạn đến ba lần! Lần chót, họ gọi phone riêng của ông báo cho ông biết bảo hiểm ngôi nhà đã bị cắt! Ông cuống lên! Trong tiềm thức ông biết nhà không có bảo hiểm nếu chẳng may xảy ra chuyện gì thì chủ nhà sẽ không đủ khả năng chi trả! Chúng ta nên nhớ ngôi nhà này ông mua từ lúc ông còn hàn vi như... chúng ta nên ông có thể từng gặp khó khăn trong việc chi trả các hóa đơn bình thường "nuôi" nó ( thuế, điện, nước...) và đại đa số không ai đủ khả năng chi trả cho sự cố nếu chẳng may xảy ra! Ông vội gọi ngay cho luật sư riêng nhờ giải quyết việc này ngay lập tức! Luật sư gõ đầu giám đốc công ty! Giám đốc " lệnh" cho kế toán ! Kế toán liên lạc với công ty bảo hiểm! Công ty trả lời họ phải trình lên ông chủ! Họ gọi phone đến văn phòng ông chủ trình báo nội vụ! Nội vụ nổ tung! Ông tỷ phú té ngửa khi biết chủ công ty bảo hiểm này là... Ông!
 Có tiền như thế mới không hổ danh xưng là người có tiền phải không bạn? Những người "Có tấm có miếng" như vậy chỉ nhìn qua đã biết họ là ngừơi Thực- sự- có- tiền ! Còn đa số chúng ta có công việc vững chãi, có vợ, con! Có nhà, có xe! Muốn đi du lịch chẳng khó lại thêm chút tiền...còm rủng rỉnh trong ngân hàng thì có thể tự xưng mình là người có tiền không? Rất nhiều người cho là có nhưng tôi lại nghi ngờ mới ...Khổ!
Tôi trót lan man nên đã đi hơi xa lề bài viết! Vâng, xin quay lại đường... chính! Số là tôi cứ luẩn quẩn ngẫm nghĩ về những thường dân tự nhận và tự xếp mình vào đội ngũ những người có tiền này quan niệm thế nào về lối sống và cách xử thế với... Đời?

Còn nhớ khi tôi mới ti toe lập nghiệp xứ người! Đã có gia đình nhỏ và... Túp lều tranh! Tôi hay đi câu cá với nhóm bạn học tiếng Anh cùng trường ngày xưa! Nhóm này dương thịnh, âm suy! Trong nhóm có tới gần tiểu đội anh ...Ế mà chỉ có một bông hồng xinh xắn nghe đâu cũng đã học hết lớp 10 ở VN lạc vào! Tiếp xúc với cô thấy cô thuộc loại ăn nói biết cân nhắc và có cách cư sử khôn ngoan, khéo léo! Thế nên, chỉ sau vài lần đi câu mà trong nhóm đã có tới hai chàng cảm nắng! Chàng thứ nhất thuộc loại chân chỉ hạt bột! Đẹp trai nhưng hơi... Quê! Một thân một mình lập nghiệp nơi xứ người! Hiện tại chưa có gì nhưng nhìn vào tính cách thì tương lai sẽ không đến nỗi! Chàng thứ hai không đẹp nhưng có tài ăn nói! Rất lanh lợi, láu cá! Biết tìm đủ mọi cách để đạt mục đích của mình! Có gia đình hậu thuẫn nên sống dựa vào gia đình, chưa phải lăn xả vào cuộc sống để... Kiếm cơm như những người không tiền!
 Mới đầu, cô kết chàng thứ nhất! Hai người có vẻ ăn ý, đẹp đôi! Chàng thứ hai liền... Tăng tốc! Ngay lần đầu rủ được người đẹp đi chơi chàng đã tròng vào cổ nàng sợi dây chuyền nặng trĩu vàng ta! Tôi cười thầm! Dây chuyền vàng ta quả là món quà thô thiển, hợm hĩnh nặng về vật chất! Thua rồi em ơi! Muốn ga lăng cố gắng xin tiền mẹ mua tặng nàng dây platinum nhỏ nhắn thanh thoát thì may ra ! Chàng nhà quê dường như cũng chủ quan như tôi nên ngày Valentine chàng tặng nàng bông hồng đỏ và trái tim... vàng! Chàng ngã chổng vó! Tôi chới với nhìn người đẹp xách va li hớn hở về sống chung với gia đình chàng láu cá rồi hối hả về nhà tra từ điển tìm lại nghĩa của từ yêu!
Cuộc tình này đã "Sớm nở tối tàn" ! Gia đình chàng chỉ có thể cưu mang được quí tử mà không đủ sức gánh nàng dâu! Đôi trẻ rủ nhau ra ở riêng cho tự do! Tự do chẳng bao lâu thì thấy nàng lủi thủi xách va li đi tìm chỗ ở khác... một mình! Cũng may hoa chưa kịp kết trái nên hậu quả cũng nhẹ nhàng!
Chàng láu cá vương số đào hoa nên đến bây giờ đã trải thêm hai lần đò! Con đò nào cũng trẻ, cũng đẹp và cũng chịu khó nai lưng ra ... cõng chàng! Kể ra, nói vậy cũng hơi oan cho chàng! Chàng không dựa hoàn toàn vào vợ! Nếu tiền lương các bà èo uột không đủ sống theo tiêu chuẩn mức sống bình thường hàng năm thì nhà nước phải cân bằng! Các bà vợ đi cày lo tiền nhà, tiền ăn cho gia đình nên chàng được an nhàn cả đơn lẫn kép! Năm nào cũng về thăm quê để hưởng thụ những thú vui nơi đây không có hoặc có nhưng chàng lại không đủ khả năng chi trả! Trời thương cho cậu quí tử nối dõi tông đường với bà vợ thứ ba. Bây giờ cậu đến tuổi... Cập kê nên hai vợ chồng đang tíu tít sắm xe đẹp, vó sang để cậu đi... Câu như bố! Chẳng biết cậu con có tốt số như bố không?