Quốc khánh Canada Khán đài ngày quốc khánh.Thủ tướng Harper trên diễn đàn.
Quốc khánh Canada năm nay theo dự đoán thời tiết sẽ mưa cả ngày! Chiều và tối có chút nắng , mây nhưng không mưa. Thấy vậy, tôi đã định không đi dự lễ quốc khánh mà nằm nhà đọc sách! Tuy nhiên, khoảng giữa trưa thấy trời bớt âm u liền đổi ý định “chạy” lên đó một lúc xem sao! Cứ nghĩ trời không đẹp sẽ ít người đi dự có cơ may cho mình kiếm được chỗ đậu xe. Ai ngờ chạy vòng vòng cả chục lượt quanh mấy con đường sát quốc hội thấy người ta đậu xe kín mít! Đành đậu xa hơn rồi vác ô lên quốc hội! Rất may gần 2 tiếng đồng hồ tôi ở trên đó trời không mưa giọt nào mà còn có nắng nhẹ. Số lượng người tham dự có vẻ không đông vì khi tôi lên đó chừng vài phút đã thấy đoàn xe thủ tướng chạy đến và thủ tướng lên diễn đàn đọc diễn văn mừng ngày quốc khánh!Thường thường khoảng thời gian thủ tướng có mặt trên quốc hội là lúc lượng người đổ đến đông đảo nhất! Xem chừng năm nay công tác an ninh có vẻ chặt chẽ hơn mọi năm vì trong khi thủ tướng đọc diễn văn  tôi nhận thấy số lượng cảnh sát dày đặc! Họ đứng một vòng quanh khu vực khán đài phía ngoài người tham dự với khoảng cách trên dưới chục mét một người! Đó là chưa kể đến cảnh sát mặc thường phục vì ta không biết họ! Còn nhớ khoảng chục năm trước đây tìm đỏ mắt mới thấy một cảnh sát mặc đồng phục vào dịp lễ quốc khánh!Vừa đàn vừa ca kiếm chút tiền "còm"!( Rất nhiều tờ $20.00 trong hộp).Vẽ hình trên cơ thể.
Các tiết mục biểu diễn đường phố năm nay có vẻ cũng ít. Âm nhạc lác đác vài nhóm lẻ vừa đàn vừa hát. Các xe bán thức ăn nhanh vẫn nhiều nhưng số lượng người mua ít! Các quầy bán đồ lưu niệm cũng giảm thiểu đáng kể! Chỉ thêm một loại vẽ hình trên cơ thể là mới. Những năm trước phần lớn chỉ vẽ lá cờ Canada nhưng nghệ thuật vẽ năm nay đòi hỏi nghệ nhân phải có thời gian luyện tập không ngắn. Hãng nước mở quầy biếu nước uống lạnh miễn phí còn hãng Nestea lại cung cấp trà đá mời mọi người nhưng cũng ít người dừng chân! Loanh quanh một lúc rồi về khi trời còn nắng đẹp! Đi bộ còn cách xe chừng 3 phút thì trời đột ngột tắt nắng và đổ cơn mưa dữ dội! Dù có ô nhưng gió tạt cũng ướt áo một phần! Tối nay trời không mưa nên hầu hết giới trẻ lên quốc hội vào buổi tối để xem những màn trình diễn âm nhạc qui mô hơn và xem bắn pháo hoa!Phát nước lạnh miễn phí.Bán kỷ vật lưu niệm có hình cờ Canada.Trà đá miễn phí.

Bank Street Glow fair * Glow fair ở đường Bank

Mùa hè năm nay không đẹp như mong đợi! Sau những tháng mùa đông dài dằng dặc, tất cả mọi người háo hức đón một mùa hè với nắng rực rỡ như thường lệ nhưng hầu như tất cả đều thất vọng bởi số ngày nắng nóng rất hiếm hoi! Mưa nhiều kèm theo nóng lạnh bất thường!

 Tuy nhiên, các hoạt động mùa hè ngoài trời vẫn diễn ra và cũng rất may mắn hầu hết những ngày đó đều ít gặp mưa. Có những hôm còn có nắng! Đường Bank năm nay ngoài hoạt động thể thao, âm nhạc như mọi năm còn lồng thêm khá nhiều tiết mục dành cho các em nhỏ.  Có xiếc đường phố , có rắn, rùa thực để các em chơi với chúng! Có bàn cờ cho cờ thủ so tài! Rồi những dụng cụ thể thao đo sức mạnh cánh tay… Dĩ nhiên âm nhạc vẫn chiếm phần lớn. Ban đêm, đường phố được thắp sáng bởi những cây hoa nhân tạo. Cả dọc  đường Bank xuất phát từ quốc hội kéo dài tới vài blocks được dành cho hoạt động này . Và chỉ hơn tuần nữa đã đến ngày quốc khánh! Sau đó thì… Hình như sau quốc khánh, mùa hè chạy rất nhanh nên mọi người gần như đều cảm nhận được hơi lạnh mùa đông sắp đến?!Hai cờ thủ nhí đang đấu trí

Thơ tháng 3

Tôi có thói quen lang thang trên mạng vào những lúc rảnh rỗi. Lang thang tìm kiếm những bài thơ hay, những tác phẩm ngắn và những bài hát mới. Không biết có phải mình khó tính hay không mà thú thực, ít khi tôi “dừng chân” lại ở một tác phẩm mới được lâu! Có khi cố gắng đọc hết bài nhưng rất nhiều lần phải bỏ cuộc! Nhiều lúc tự hỏi hay là tuổi tác làm con người trở lên khó tính nhưng sự thực, tôi không thể kiên nhẫn nghe hết bài ca người ca sỹ trình bày khi thấy giọng ca không thực sự lôi cuốn và càng ngán ngẩm hơn khi lời ca không truyền tải được thông điệp gì mà thậm chí, đôi khi còn rất “ Ngớ ngẩn”!! Tôi tự hỏi tại sao cách đây vài chục năm, những nhà thơ, nhà văn, nhạc sỹ với phưong tiện sáng tác rất đơn giản mà họ vẫn có tác phẩm để đời mà đến bây giờ chúng ta còn cảm nhận được giai điệu du dương của nó?
Các cụ nói; “ Đãi cát tìm vàng”! Sau một thời gian dài lựa chọn từng viên sỏi, bất ngờ tôi gặp viên kim cương tỏa sáng. Bài hát “ Thơ tháng 3” Nhạc Quang Hiển, Thơ Bùi Thế Bình được ca sỹ Ánh Tuyết trình bày đem lại cho người thưởng thức một luồng gió mát. Lời thơ như tiếng lòng của tác giả truyền tải đến phái đẹp một cảm tình sâu đậm được khơi nguồn bởi câu hỏi đầy trăn trở của người bạn trăm năm ! Xin mạn phép tác giả post lại ca khúc này cho bạn đọc thưởng thức dù hiện tại đang là tháng 6  không phải ngày 8 tháng 3.
Ottawa tháng 3.

Học Hè

“ Mỗi năm đến hè lòng man mác buồn” !?

Tại sao đền hè lại buồn nhỉ? Hình như ở tuổi học trò, hè đến tôi vui lắm thì phải? Ít nhất trong 3 tháng không phải vùi đầu vào sách vở! Tuy vẫn phải làm việc giúp gia đình nhưng rất thảnh thơi ! Không phải lo bài toán kia hóc búa! Không phải nhai nhải gạo : “ Rắn là loài bò, Rắn là loài bò!!?? … sát không chân, sát không chân”! Chịu cái kiểu phân đoạn ngắn để học ra rả như ve kêu của những cô cậu học trò này!

Còn nhớ ngày nhận tin đỗ tốt nghiệp lớp 10, chúng tôi đạp xe từ trường về nhà. Hầu hết cả bọn dừng chân ở nhà tôi để cùng chia sẻ niềm vui! Tối hôm đó, chúng tôi như một lũ điên đi lang thang dọc phố nói chuyện và cười đùa ầm ĩ. Gánh nặng thi cử dường như đã rơi hẳn khỏi vai dù rằng chỉ sau đó vài tuần, chúng tôi lại lao vào một cuộc thi còn “sinh tử” hơn thi tốt nghiệp! Kỳ thi này quyết định tương lai của chúng tôi sẽ trở thành “ Ông” hay  “ Thằng”!! Đó là kỳ thi vào đại học! Nhắc lại thi cử học hành đến tận bây giờ tôi vẫn còn…sợ!

“Học hè” ở đây tôi muốn nói đến là kỳ học chính trị vài tuần vào mùa hè của tất cả những người “ Gõ đầu trẻ”! Năm nào cũng phải học dứoi cái nắng hè oi ả. Tất cả giáo viên tập trung về phòng giaó dục để học. Năm đó, chúng tôi học hè ở trường Quảng yên! Giáo viên toàn huyện tập trung lại nên đông lắm! Một số trường được ngồi trong phòng còn hầu hết phải ngồi ngoài hành lang nghe qua loa phóng thanh! Trường tôi thuộc diện “ Hành lang”. Tôi còn nhớ giáo viên mỗi người đem theo một cái ghế con để ngồi! Ai cũng có một cuốn sổ , cây bút và… cái quạt! Buổi sáng còn đỡ, buổi trưa và chiều cái nắng chiếu vào người làm lưng áo ướt đẫm mồ hôi! Mồ hôi nhỏ giọt xuống cuốn sổ dù ai cũng không ngừng tay quạt! Mỗi khi có luồng gió mát thổi đến, mọi người tươi tỉnh hẳn lên!

Cũng có những phân tán nhỏ làm chúng tôi tạm quên cái nắng nóng khó chịu khi một chị giáo viên cùng trường tôi “Phát hiện” ra anh giáo viên ở trường khác ngồi cùng hành lang phía trước chúng tôi! Hầu như ngày nào anh cũng mặc một mầu áo trắng! Cái đó bình thường nhưng điểm nổi bật là lưng áo anh có vá một miếng vải áo khác màu với đường chỉ vụng về! Chị thì thầm vào tai tôi: “ Tội nghiệp anh ấy, chắc chưa có người yêu hay chưa có vợ nên anh ấy phải tự vá áo! Sao không ai vá hộ anh ấy nhỉ? Mà giáo viên mặc áo vá lên lớp trông thương lắm”! Chúng tôi cứ mải ngắm lưng áo anh ấy mà quên đi cái nắng trưa hè! Chúng tôi gọi tên anh ấy là : “ Tấm áo ấy”! Hôm nào không thấy “Tấm áo ấy” ngồi trước mặt lại thấy… nhớ!

Hè đến rồi, Sau  khi học trò thi xong, các thầy cô hôm nay còn phải đi học hè nữa hay không?

Ottawa Tháng Năm

Hôm qua, nhiệt độ lúc cao nhất ở Ottawa đã lên tới 29 độ C! Mọi người lại có cơ hội ca thán God! Nào là chưa có mùa xuân đã vội chuyển sang hè! Nào là cây cối chưa kịp nảy mầm đã vội ra hoa!! Nghĩa là chúng ta, bất cứ điều gì cũng có thể than thở! Lạnh quá cũng kêu và nóng quá cũng than phiền! Nhưng tôi đã có thể không cần khoác cái áo len mỏng và “Hiên ngang” đi mua cà phê đá để uống như… Mùa hè!

Ngoài đường, mọi người đi lại tấp nập với trang phục mùa hè! Tiệm cà phê Tim Horton vẫn còn người mua cà phê nóng nhưng đã có lác đác vài người mua cà phê đá như tôi! Cà phê đá mới nhập vào đây được vài năm nên chưa thể “Dụ dỗ” người dân nơi đây bỏ thói quen uống cà phê đen nóng đậm đặc từ lâu! Một bà khách hàng khi nghe tôi nói chỉ thích uống cà phê đá thì bà nói nó nhạt thếch chẳng có vị gì trong lúc tôi chê ly cà phê của bà đắng nghét!

Và nhiệt độ ngày hôm nay lên tới 28 độ C! Cái nóng đột ngột làm cho hoa Tulip  vội vàng nở! Loại hoa này nở sớm nhất trong mùa xuân nơi đây! Mấy hôm trời lạnh nhìn kỹ mới thấy nụ hoa còn nhỏ xíu và khép chặt tưởng chừng còn lâu mới mở! Thế mà chỉ nóng hai hôm liền nó đã vội bung hoa! Cứ đà nóng này thì ngày Mother Day năm nay, hoa sẽ nở rất đẹp! Đợi khi hoa nở đều, đẹp sẽ chụp ảnh trình làng. Cái nóng đầu mùa hạ chưa thể nói gì được về độ bền vững của nó vì biết đâu thời tiết thay đổi sẽ làm nhiệt độ hạ xuống vì mới đầu tháng năm! Tuy nhiên, mùa hè đã đến thay vì mùa xuân! Cái nắng nóng ở nhiệt độ 28 đã khiến mọi người đến thăm quốc hội Canada có thể nằm thoải mái trên thảm cỏ xanh non bao quanh quốc hội để thưởng thức hoa Tulip đã hơi hé nở, hít thở không khí trong lành và tận hưởng ánh mặt trời cùng gió mát sau một thời gian dài "Ngủ đông"!

 

Hoa Phong Lan Và Người Lính

Thân tặng các bạn học trường Cấp 3 Yên thọ thời chiến tranh.

Khi còn ở tuổi học trò, tôi từng được nghe nói về loài hoa này! Nào là loại hoa mang phong cách quân tử không ăn bám cây chủ! Nào là hoa đẹp lung linh và lâu tàn… Trong thâm tâm, tôi rất mong một lúc nào đó được chiêm ngưỡng loài hoa vương giả này nhưng rất xa vời với tôi lúc đó!

Rồi tôi được một người bạn học cùng trường, cùng khóa miêu tả về sắc màu của hoa này khi anh đã tự tay hái chùm phong lan ở… Rừng Trường sơn!

Số là, khi tôi và các bạn đồng khóa đang chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp phổ thông thì có một đợt tuyển tân binh mới vào Nam! Đợt tuyển này đã lấy ở lớp tôi khoảng 5, 6 bạn học! Thường thường trước ngày bạn học nhập ngũ, tất cả những người cùng trường, lớp hay tổ chức tiễn đưa. Rất đơn giản, chúng tôi góp tiền mua một vài kỷ vật nhỏ như một cuốn sổ tay, một cây bút máy….để tặng người lính mới. Cô nào có người yêu nhập ngũ thì sẽ mua một chiếc khăn mùi xoa rồi thêu lên chiếc khăn những điều gì mình muốn nói, chưa dám nói hoặc sẽ nói cho người yêu mang theo khắp chặng đường hành quân!

 Theo nhóm bạn học đi tiễn tân binh nhập ngũ hôm đó, chúng tôi rẽ vào nhà một bạn cùng trường! Vì không cùng lớp nên tôi cũng chẳng biết rõ về bạn này nhưng vì bạn sẽ là người trực tiếp đi bảo vệ tổ quốc nay mai nên tất cả nhóm vẫn vào chúc bạn lên đường may mắn! Có vẻ bạn ấy rất cảm động khi bỗng dưng có tới chục đứa con gái ngày thường nghịch ngợm, ngổ ngáo hôm nay tự nhiên thùy mị, dễ thương nện guốc cao gót vào thăm bạn và dịu dàng tình cảm chúc bạn lên đường hoàn thành nhiệm vụ! Cái tình cảm ấy theo bạn tới rừng Trường sơn nên khi bạn tự tay nâng chùm phong lan đặt cạnh võng rồi hý hoáy viết một lá thư chung gửi cho nhóm con gái chúng tôi đã đến tiễn bạn ngày ấy! Nội dung thì dài nhưng tôi chỉ còn nhớ một đoạn đáng nhớ nhất : “ Anh đang ở giữa rừng Trường sơn bạt ngàn  hùng vĩ! Anh mơ một ngày không xa sẽ trở về trong đoàn quân chiến thắng với chùm phong lan trên tay để tặng các em gái hậu phương”!Ôi chao, đọc chung lá thư của bạn mà tất cả bọn con gái chúng tôi tròn mắt nhìn nhau ngạc nhiên  vì tự nhiên “ bị” hạ xuống hàng Em?? Không lẽ vừa bước chân vào lính đã lớn thêm vài tuổi ? Đã có thể xưng “ Anh” với những cô bạn bằng tuổi học cùng khóa mà mới hôm qua vẫn còn xưng hô Cậu Tớ ngang hàng? Cái tuổi 16, 17 của tụi con gái chúng tôi nhiều tự ái lắm vì  thấy mình rất “người lớn” nên khó chấp nhận người khác bằng lứa tuổi xưng “Anh” ! Nhưng chúng tôi cũng chỉ ấm ức chút xíu rồi quên vì bạn ấy dù sao cũng đang là người lính ngoài chiến tuyến trực tiếp đối diện với hiểm nguy để bảo vệ hòa bình!Thế nhưng tôi gặp rắc rối với thầy chủ nhiệm khi thầy biết chúng tôi nhận được thư “ người lạ” ! Quả thật là tôi bị tiếng oan khi bỗng dưng bạn ấy “ bốc” tên tôi đề ngoài bì thư gửi cho chúng tôi qua bưu điện! Thầy chủ nhiệm không đọc thư mà thầy chỉ biết tôi là người nhận thư mà người viết thuộc phái nam nên thầy nghiêm khắc nhắc nhở tôi: “ Em phải dồn hết sức cho kỳ thi này, đừng có thư từ vớ vẩn để rồi trượt!” Tôi thanh minh thế nào thầy cũng không hiểu! Ức muốn phát khóc tôi  hỏi lũ bạn lá thư chuyền tay nhau đọc đang ở đâu để “trình thầy” thì chẳng ai có thể biết “hắn” ở nơi mô! Một lá thư chung mà một đứa đọc cho cả bọn con gái nghe rồi bình luận rôm rả và cười khúc khích lại có thể là lá thư “tình” sao?? Thế hệ chúng tôi sao nghiêm khắc vậy?Rất tiếc, khi bạn ấy chiến thắng trở về thì tôi không có cơ hội gặp lại để coi bạn ấy có giữ lời hứa: “Trên tay cầm chùm phong lan Trường sơn để tặng các em gái hậu phương”??

Em Ơi Mùa Xuân Đến Rồi Đó

 Tặng em Lê Tuyết Mai

Từ thứ sáu, thứ bảy cuối tuần ở đâu mọi người cũng náo nức nói về ngày chủ nhật 12 tháng tư. Ai cũng háo hức chờ đón xem ngày ấy sẽ như thế nào! Chỉ vì “Ông” thời tiết cho biết hôm chủ nhật, nhiệt độ sẽ nhảy lên 18 độ c và nắng rực rỡ! Mùa đông dài dằng dặc đã làm cho mọi người mệt mỏi quá rồi! Một ông bạn tôi quen khi thấy tôi cứ than thở về mùa đông dài quá, ông nói: “ Canada chỉ có hai mùa đó là mùa đông và mùa construction”! Ông nói quá đúng! Có bao giờ chạy xe trên đường mà ta không gặp những khúc đường đang tu bổ và những công trình vẫn xây dựng đâu! Còn mùa đông ư ?! 

Cô bạn nhỏ tuổi của tôi ở BC lại khoe từ mấy tuần trước; “ Mùa xuân đang ở nơi em này”! Thật tức khi tôi ngỏ ý muốn cô gửi vài hình ảnh mùa xuân BC thì cô không gửi, cô chỉ điểm vài nét sơ qua làm mình… Thèm! “ Không ,em không gửi ảnh ,em muốn chị tận hưởng vẻ đẹp mê hồn bằng chính đôi mắt chị nhìn ,chính đôi tay chị và tai chị nghe những âm thanh rất là lạ ! Và còn nữa đó là mùi hương rất  đặc biệt của sương mù gần giống như những buổi chiều thời tiết se lạnh ở miền quê mình .Còn mùa mưa không có kéo dài ,như so với mưa dầm gío bấc ở Việt Nam ! Mưa ở BC không  ăn thua gì .Em hẹn gặp chị mùa xuân năm sau ở BC .Em sẽ tặng chị hết cả mùa xuân luôn” !

Tả cảnh mà đặt hết tâm hồn vào cảnh đẹp với tình cảm sâu nặng dành cho quê cũ cũng như quê mới của cô thật tuyệt vời ! Cô không chỉ thưởng thức cảnh đẹp bằng đôi mắt mà cô còn cảm nhận cảnh đẹp từ trái tim một người … lãng mạn với tâm hồn tràn ngập ý thơ ! 

Nhưng hôm nay thì nàng xuân cũng đã nhẹ nhàng tới Ottawa của tôi . Rất chậm rãi, nhẹ như gió thoảng lướt nhẹ trong nắng đẹp ấm áp. Dù cây cối vẫn khô cứng chưa nẩy mầm non xanh Dù dòng sông vẫn ngập ngừng chưa trọn dòng chảy vì vướng những mảng tuyết băng! Nhưng, tất cả mọi người đều cảm nhận được mùa xuân đã đến! Trời đẹp hơn, nắng rực rỡ hơn! Dân Ottawa hầu hết đổ ra đường chào đón mùa xuân hiện diện! Đã có vài cô cậu vội vàng mặc quần áo mùa hè chạy bộ, đi xe đạp dọc kênh đào Rideau!  Mùa xuân đã đến!