Dows Lake Hoàng Hôn

Pháo Hoa Casino * Casino Lac-Leamy Fireworks

Người xem pháo hoa trên cầu Portage

Casino bắn pháo hoa vào các tối thứ tư, thứ bảy trong tháng 8 tại giữa dòng sông Ottawa "biên giới" tỉnh bang Ontario và Quebec! Tôi chấm ngay địa điểm đi xem pháo hoa phía sân sau tòa án tối cao Canada! Nơi đó có hàng lan can xi măng đẹp đẽ, chắc chắn bao quanh sân sau nhìn xuống dòng chảy của sông! Nơi này yên tĩnh, thơ mộng thích hợp cho các cặp tình nhân đến đó ngắm ánh đèn lung linh từ quốc hội dọi xuống sông và ngắm thành phố Gatineau thuộc tiểu bang Quebec về đêm! Đẹp thế nhưng ít khi đông ngừơi vì hình như ánh đèn đêm của các quán Bar hấp dẫn hơn? Tôi biết chỗ này vì vào những ngày lễ, thứ bảy, chủ nhật và ban đêm ta có thể vào đậu xe trong bãi rộng mênh mông mà trong giờ làm việc chỉ dành cho nhân viên có phận sự! Chính vì hay đậu xe miễn phí biết rõ nơi này lại thêm tính chủ quannên 9:15 phút bắn pháo hoa thì 9:05 tôi mới có mặt và nhận thấy cơ man người là người!Rất nhiều "nhà" chuyên nghiệp đã đặt máy quay phim, chụp ảnh kềnh càng đợi giờ! Bãi đậu xe không còn chỗ trống! Mình cao chẳng bằng ai lại không tìm được chổ sát bờ sông nên chụp pháo hoa thì ít, chụp phải đầu người hơi nhiều! :)

Casino có khác! Họ bắn pháo hoa kèm theo âm nhạc lan tỏa bồng bềnh trên dòng sông ! Đúng là cách tiêu khiển của dân có tiền! Cô gái đứng sau tôi vỗ tay liên tục tán thưởng những màn múa nhảy tuyệt vời của ánh sáng! Anh bạn cô thì thầm: " Họ chi một triệu nên mới rất đặc sắc như vậy! Ngày quốc khánh Canada chỉ chi có 60 ngàn thôi"! Về nhà lục tìm thống kê thấy con số anh nói gần chính xác! Thống kê cho biết năm 2016 ngày quốc khánh tiêu tốn 74,000.00 cho pháo hoa và năm 2015 mất có 54,000.00. Năm tốn kém nhất là năm 2017 quốc khánh 150 năm dựng nước nên nhà nước dám chi 244000.00 vào pháo hoa! Có gần 1/4 triệu cho cho quốc khánh năm đặc biệt nhất! Không đuổi kịp "anh" Casino dám chi hẳn một triệu qua mặt nhà nước cái vèo! Mà năm nào anh này cũng bắn pháo hoa vài tối cho bà con xem cho đã mắt! Sợ chưa các đệ tử đỏ đen?

Đứng mãi ở sân tòa án tối cao chụp...đầu người cũng chán! Tôi liền...chạy việt dã xuống ven sông dưới chân tòa án! Một mình một khoảnh chẳng vướng ai! Chụp thoải mái ảnh pháo hoa từ gốc đến ngọn! Chụp cả những luồng khói mù mịt bốc ra! Thế mới lạ! Từ trước đi xem pháo hoa ta chỉ ngước mặt lên trời nhìn chứ mấy ai chụp pháo từ nòng súng!? Nói vậy để che điểm yếu của mình thôi! Nhưng sự thực thì nó cũng hơi lạ cả nhà ạ! Tuy nhiên những ảnh này không thể so sánh được với những ảnh tôi chụp vài ngày sau đó từ trên cầu Portage Bridge. Đứng trên cây cầu này không chỉ cụp được pháo hoa mà còn chụp cả một phần quốc hội Canada.

Mangosteen

Cậu em tôi đi đi, về về VN rất nhiều lần! Toàn là công việc gia đình cần thiết như hiếu, hỷ, thăm nom gia đình bên ngoại nên đã thu thập đựơc khá nhiều chuyện vui với cửa khẩu! Lần "chạm trán" mới nhất với hải quan tại Toronto khi cậu từ VN về Canada! Chàng hải quan trẻ tuổi hỏi : " Trong tờ khai ông có mang thực phẩm? Đó là những loại gì vậy"? Cậu trả lời : " Mangosteen"! Chàng hải quan có vẻ am hiểu : " Mango"? Cậu nhấn mạnh : " No ! Mangosteen"!
 Cái món Mango (Xoài) du nhập vào Canada chưa lâu chủ yếu bán ở những tiệm thực phẩm dân châu Á bây giờ mới mon men có mặt ở vài tiệm thực phẩm dân bản xứ với số lượng rất khiêm tốn chừng trên dưới chục trái nằm lạc lõng giữa khối lượng khổng lổ các loại trái cây khác nên phần lớn người bản xứ chưa biết hoặc chưa ăn qua! Chàng Hải quan này vì nghề nghiệp bắt buộc nên chàng biết lõm bõm! Chàng mới học được món Xoài thì bây giờ gặp phải món Xoài... Non (teen) nên chàng ngẩn tò te! Rất nhanh, chàng tỏ ra hiểu biết: " À há! OK! Còn thêm món gì nữa thưa ông"? Đến lượt cậu em tôi lúng túng vì món thứ hai này chưa từng xuất hiện ở nơi đây nên cậu không biết tên Anh của nó! Vốn rất tếu nên cậu vừa cười vừa giải thích: " Món này thực tình tôi không biết tên tiếng Anh nhưng đại loại là một thứ quả chua và hơi ngọt pha chua khi nó chín! Tôi tạm gọi nó là ugly fruit :) ( Sấu và Xấu chẳng khác nhau về cách phát âm nên cậu nói đùa cho vui) ! Chàng hải quan bật cười gật đầu rối rít: " OK, good good! Chúc ông bà thượng lộ bình an"! Cậu em tôi thì thầm vào tai vợ :" Cũng may mình không mang cá chuối"!
 Mời cả nhà thưởng thức Mangosteen và Ugly fruit còn tươi nguyên mua từ thành phố Hạ long!

Nhảy Salsa tại tòa thị sảnh Ottawa

Lối đi bao quanh sân trước tòa thị sảnh

Tòa nhà chính của thị sảnh Ottawa

Từ đầu tháng 7 đến gần cuối tháng 8 của vài năm gần đây tòa thị sảnh Ottawa tổ chức nhảy Salsa từ 6 giờ tối đến 11 giờ đêm cho các "đệ tử" thích nhảy những vũ điệu Latin. Những hôm lạnh, mưa hoặc nóng quá ...sẽ nhảy trong nhà! Hôm nay đẹp ngày " Trời không nắng cũng không mưa / Chỉ hiu hiu rét cho vừa nhớ nhung" ( Hồ Dzếnh) nên mọi người nhảy ngay sân trước tòa thị sảnh! Mời cả nhà cùng... Nhảy!

Nam thanh nữ tú và ... các cụ nhảy ở sân trước thị sảnh Ottawa

Món Ăn Ngon 
Hình như cái ranh giới giữa món ăn ngon và món ăn nổi tiếng không có lằn ranh rõ rệt? Món ăn ngon thì chắc chắn nó phải ngon nhưng món ăn nổi tiếng có ngon hay không còn tùy... Khẩu vị từng người, từng nước, từng dân tộc... Nhiều người Việt chúng ta rất mê món Sầu riêng! Tôi thì... xin chào thua dù đã cố gắng thử tới ba lần! Rón rén cắn một miếng nhỏ và tự nhủ nó ngon lắm nhưng rồi cũng phải nhả ra! Thế còn đỡ, ít ra tôi cũng đã chịu đựng được mùi buồn riêng của nó chứ không đến nỗi phải gọi điện cho cảnh sát can thiệp như ... Mỹ ! Chuyện thật ở bên Mỹ đó cả nhà ạ, tôi được đọc trên báo mạng! Chuyện thế này : Mấy cô người Việt ở tiệm móng tay nọ mua Sầu riêng về ăn! Ăn xong quăng vỏ vào thùng rác! Tiệm móng tay nằm trong Mall nên mùi Sầu riêng tích tụ lâu quá liền lan tỏa vượt khỏi giới hạn ! Mùi thơm nồng nàn cho người biết thưởng thức lại là mùi khí Gas rò rỉ đâu đó cho khứu giác người... Mỹ! Người ta hoảng hốt gọi cảnh sát ! Thế là một cuộc di tản người trong mall đồng thời rà xét các đường ống dẫn khí Gas trong Mall và khu vực lân cận! Đường ống Gas có rò rỉ đâu mà tìm nổi? Cảnh sát phải nhờ mấy chú khuyển! Các chú nhanh nhẹn chạy vào trong tiệm nail, đi thẳng đến thùng rác lôi những mảnh vỏ... Sầu riêng ra trình làng! Mấy ông cảnh sát Mỹ ... tra tự điển món ăn này mãi mà không biết nó là cái chi chi! Hỏi những cô thợ nail thì một cô cuống lên dịch đại đó là trái Sad Alone!

Bánh mì kẹp thịt hun khói của tiệm Schwartz's

Hay như món Blue Cheese của ... Tây dù mọi người đã cảnh cáo nhưng tôi vẫn mon men thử chỉ bởi vì nó hiếm, đắt và nó nổi tiếng! Thử rồi, tôi muốn khuyên những người chưa thử nên lánh xa!
Vậy thì Sầu riêng - Sad Alone của ta và Blue Cheese của Tây là món ăn ngon hay món ăn nổi tiếng?
Dịp đi chơi bên Montreal mấy ngày thăm hoa Anh đào bị kẹt mưa nằm nhà buồn muốn khóc được mấy cậu quí tử chạy ra ngoài mua thức ăn mang về! Đã dặn mua bún, phở hoặc cùng lắm bánh mì Việt nam thì các cậu mang về một túi lớn bánh Sandwich mua ở tiệm Schwartz's ! Nhìn ánh mắt kém nhiệt tình của tôi các cậu cười nói món ăn này rất ngon nên mua cho cả nhà thưởng thức ! Thử miếng đầu tiên tôi thấy... giật mình! Cũng là thịt hun khói nhưng sao nó lạ thế? Mềm, giòn và hương thơm rất đặc biệt! Đặc biệt đến độ ăn hết khẩu phần của mình mà vẫn còn muốn ăn thêm! Lúc đó mới khen rối rít và lúc đó các cậu mới chịu... Xì ra lai lịch của món ăn! Cái tiệm ăn chẳng phô trương rộng lớn nhưng đã đón nhiều vị khách không những cả nước biết tên mà thế giới cũng biết! Từ những ngôi sao nhạc Rock! Những diễn viên điện ảnh và nguyên thủ quốc gia cũng từng ghé qua thưởng thức món ăn bình dân, giá chẳng đắt hơn so với những tiệm ăn bình dân khác mà lại rất ngon này! Biết lai lịch nó tôi mới quan sát cái túi đựng bánh! Ngay trên túi, người ta đã in sẵn ...Lý lịch và...chiến công của tiệm ăn này rồi! Họ đã ghi tên một vài nhân vật danh tiếng đã từng vào nơi này thưởng thức! Cuối danh sách đó, họ còn mở ngoặc thêm một câu :" Nào, mời bạn ngồi thưởng thức bạn không bao giờ biết bạn có thể nhìn thấy ai"! Chẳng sai, nhiều "dân cu li" đã gặp những nhân vật nổi tiếng đến đây ăn ngồi ngay cạnh bàn mình! Gọi món ăn như mình ... Tò mò tìm vào Wikipedia được biết thêm chi tiết thú vị là cô ca sĩ nhạc Rock Celine Dion, người hát ca khúc My Heart Will Go on trong phim Titanic cũng là một trong những chủ nhân của nhà hàng này! Môt nhà hàng bình dân không lớn mà có món ăn ngon tuyệt vời với giá cũng rất đỗi bình dân . Hỏi các cậu con tại sao biết thì các cậu trả lời : " Ai cũng biết"! Thế mà tôi không biết?! Cậu cả cười tủm tỉm : "Lần đầu tiên con ăn ở tiệm này từ năm 2012" ! Nhìn lại tấm ảnh chụp cậu đứng xếp hàng đợi mua bánh năm đó tôi đã xem từ 7 năm trước mà không lưu lại trong bộ nhớ vì chưa được thưởng thức món ăn ngon tuyệt vời này !

Cậu con đưa tay che nắng đứng trong dòng người xếp hàng chờ mua thức ăn ngon ở tiệm này

Đặc biệt nhất là món ăn ngon nhiều người mê mẩn khi đến Montreal phải tìm mua để thưởng thức cho biết mà không Sao??? ( Không thấy (hay chưa) gắn Sao Michelin Star như những nhà hàng nổi tiếng khác?

Danh sách những người danh tiếng đã từng đến thưởng thức tại nhà hàng này được in trên túi đựng thức ăn

Expperimental Farm 23/6/2019

Tháng Sáu

Bông hoa hiếm hoi trong vườn

Nhà chìm trong màn mưa

Giữa tháng sáu mà thời tiết vẫn như đông? Mưa nhiều và cái lạnh mang âm hưởng mùa đông vẫn còn vương vấn! Mưa liên tục, bầu trời mây xám che hết ánh mặt trời! Mưa nhiều đến nỗi khá nhiều vùng bị chìm trong nước! Những nhà ở vị trí gần sông là nơi đầu tiên cho nước tràn vào gây ngập lụt! Trong quá khứ xa xưa không có tình trạng này nên các khu vực này đã được xây cất đẹp đẽ dành cho người nhiều tiền mua với giá cao ngất ngưởng! Bây giờ thì... Khóc như mưa! Chính phủ đổ rất nhiều tiền để phòng chống lụt nên muốn những người dân chuyển vùng bỏ mặc nơi đây thành bãi trống cho lũ lụt hoành hành! Đang ở nhà bạc triệu rộng thênh thang phía trước là sông nước cho thuyền, ca nô nhà đậu! Phía sau vườn tược rộng mênh mông như tiên cảnh bây giờ "bắt" vào trong phố ở chật chội ai chịu nổi? Tiền nhà nước hỗ trợ làm sao mua được những căn nhà tương đương? Thế nên, họ không muốn đánh đổi! Họ không muốn chuyển thì nhà nước phải đối phó bằng cách nước dâng thì đắp đê bằng những túi cát bao quanh nhà dân! Nước rút phải dọn sạch những bao cát ấy quăng vào thùng rác... Không biết những năm sau tình hình có khá hơn? Cũng may tôi không đủ khả năng mua nhà gần sông!
Chỉ còn một tuần nữa là mùa hè (21/6) nhưng với thời tiết này mọi người ngán ngẩm hỏi nhau có phải đang là mùa đông? Cây cối ở công viên ướt sũng nước và thân cây mọc rêu vì ẩm ướt còn cây vườn nhà không có nắng để kết nụ trổ bông! Năm nay có nắng hè không?

Vườn cây không trổ nổi nụ hoa vì thiếu nắng

Tắm nắng ???