Dạo Shop Ngày Boxing Day

Đã có một thời gian tôi bỏ thói quen dạo shop vào ngày Boxing day vì hôm đó tiệm nào cũn đông nghẹt! vào tiệm chỉ thấy người là người! Hàng hóa bị che lấp bởi người! Nhưng hôm nay trời đẹp quá, nhiệt độ nhảy lên 5 độ c lại không có gió nên ra ngoài không thấy lạnh! Hơn nữa, tôi đã có chủ ý đi mua áo ấm ở tiệm Holt Renfrew vì tiệm này đóng cửa sau 78 năm mở ở Ottawa! Áo ấm ở tiệm này quả là không chê được về độ ấm và rất nhẹ! Kiểu áo đơn giản, dễ thương thích hợp cho mọi lứa tuổi! Tuy nhiên, giá cả của nó lại rất… Lạnh! Lạnh đến độ ta cảm thấy ngại ngần khi phải “móc túi” ra trả tiền! Đó là lý do tuy biết nó từ lâu nhưng tôi không bao giờ héo lánh đến gần! Bây giờ, tiệm duy nhất ở Ottawa đóng cửa họ bán hạ giá tới 40%! Như vậy, chiếc áo mùa đông rẻ nhất giá sẽ hạ xuống khoảng $ 500.00! Vẫn đắt nhưng có thể nhắm mắt cho qua! Thế nhưng tôi cứ ngần ngừ vì đầu tháng 12 họ thông báo sẽ đóng cửa cuối tháng 1, cứ cố đợi đến phút cuối may ra giá còn xuống nữa! Hôm qua ghé thăm web của họ mới tá hỏa vì họ đã thay đổi vào phut chót là ngày bán cuối cùng sẽ là 31 tháng 12 thay vì tới cuối tháng 1! Vậy là hôm nay tôi vội vã đến sớm với hy vọng còn vớt vát được gì! Nhưng lần này thì trâu chậm uống nước đục! Hàng chỉ còn lèo phèo vài thứ không phải loại mình thích! Dân Ottawa nhiều người khôn hơn mình! Thấy hạ giá là họ ào đến mua ngay không bỏ lỡ cơ hội nên hang bán hết nhanh đã giúp cửa hàng tiết kiệm được một tháng chi phí! Chỉ tiếc mình dại nên không chớp đúng cơ hội đành tự nhủ không mua, tiền còn đó!

Vì là loại tiệm sang nên tuy các món hàng đều hạ giá vào ngày boxing day nhưng lượng người đến mua không đông dù thời tiết thuận lợi! các hãng tên tuổi lớn thường bán đồ với giá tiền rất lớn! Một cái áo măng tô mỏng của Burberry giá cũng từ $1800.00 trở lên! Tôi đi xem loanh quanh so sánh giá cả cho… vui mắt nhưng chẳng mua được gì! Ngắm thiên hạ là chính! Dạo một vòng tiêu cơm rồi về nhà “Relax” chuẩn bị ngày mai đi “Cày”!

We Wish you a Merry Christmas - Christmas Songs

Merry Christmas And Happy New Year

Giáng Sinh Trong Tòa Thị Sảnh Ottawa
Nền nhà sạch bong dù lượng người đi tắt qua đây không ít.

Cứ đến mùa giáng sinh là đồng nghĩa với tuyết rơi và lạnh giá. Thời tiết lạnh lẽo làm cho con người lười biếng không muốn đi ra ngoài vì mỗi lần đi phải chất đống cả bộ đồ áo ấm nặng trĩu kèm theo nào ủng, nào mũ… Rồi lại còn phải gạt sạch tuyết bám trên xe mới có thể “chui” vào trong xe để nổ máy, lên đường! Ngần ấy thứ nhiêu khê khiến cho mỗi lần muốn ra ngoài lại cứ phải cân nhắc, đắn đo trừ phi có việc cần phải đi! Nếu chỉ đi chơi thì ngồi nhà cho khỏe!

 Thế nhưng hôm nay tự nhiên ông trời lại ban cho thời tiết ấm áp, nhiệt độ chỉ xấp xỉ - 5 làm cho người lười như tôi cũng phải muốn ra ngoài thay đổi không khí! Vả lại, giáng sinh đến nơi rồi mà vẫn còn thiếu nhiều thứ quà cáp cho người thân! Thế nên mới có vài hình ảnh về tòa thị sảnh Ottawa  trong mùa giáng sinh để trình làng! Cứ tưởng dân Canada tiết kiệm thế nhưng năm nay trong tòa thị sảnh chưng đèn, kết hoa lộng lẫy chào đón giáng sinh. Đã vậy, sân băng tạm thời làm trứơc sân phục vụ cho những người muốn trượt băng sớm có thể sử dụng trước khi nước ở kênh đào Rideau đủ đông cứng thành sân trượt cho bà con cũng chưng đèn chuyển đủ màu rực rỡ! ( Chắc tại xăng vẫn còn đang xuống giá)? Xe ủi băng vẫn tiếp tục chạy nén băng đông đặc hơn. Đã thấy một vài cô cậu mang giày trượt đến ngồi đợi phía ngoài! Đèn giăng mắc trong và ngoài tòa thị sảnh khá đẹp! Thế mà từ trước tới nay tôi ít khi ghé thăm mà chỉ có thời gian dành lên quốc hội. Hôm nay biết đến vẻ đẹp của tòa thị sảnh nhờ sự tình cờ khi tôi đậu xe gần đó rồi đi tắt qua tòa thị sảnh để đến Rideau Shopping Centre cho ấm và nhanh . Kể cũng lạ, hầu như ai cũng thường mượn đường đi tắt này cho nhanh mà nền nhà tòa thị sảnh lúc nào cũng sạch bong dù ai cũng nện ủng đầy tuyết đi qua đó! Và cũng nhờ con đường tắt tiện lợi này mà tôi đã thu được một loạt ảnh đẹp về trang trí giáng sinh trong tòa thị sảnh.

 Đèn ở sân băng đổi màu hấp dẫn người trượt.

Dạo Shop Một Ngày Trước Black Friday

Ngày mai là ngày Black Friday tức là ngày bán hàng hạ giá nhiều khi lên tới 90% giảm giá. Thường thường, thiên hạ đổ xô, chen chúc nhau mua hàng vào ngày này! Không biết bên Canada có trường hợp cắm trại ngủ đêm trước cửa hàng có món đồ mình cần để được vào sớm mua hay không nhưng bên Mỹ có vài anh chàng năm nào cũng cắm trại qua đêm! Tại sao phải khổ như thế? Tôi bận đi "cày" nên hình như chưa năm nào chen chân vào dòng người mua đồ hạ giá ở ngày này ! Boxing day có đi vài lần nhưng cũng chẳng mua được gì vì người đông nên chỉ ngắm thiên hạ là chính! Vào những ngày này, khách hàng cũng dễ tính hơn, cứ nhặt là mua chứ ít ai còn so đo giá cả vì tâm lý chung thấy người ta mua ào ào thì mình cảm thấy cũng phải mua vì nghĩ rằng giá rất rẻ!

Hôm nay ngày nghỉ nên tôi dạo shop để xem họ chuẩn bị cho ngày mai ra sao! Thấy tiệm nào cũng để bảng bán hạ giá! Thấp nhất như “Anh” Nike để giá 20% off! Những tiệm khác cũng từ 40% off tới 70% . Vào tiệm bán đồ da nổi tiếng Danier thấy cơ man nào quần áo , mũ , túi, ví… bán giá 50% off liền nhặt một ít! Ra quầy trả tiền, cô nhân viên còn đưa một tấm thẻ cạo để lấy thêm % giá hạ! Đã hời còn hời hơn! Tôi cạo được cái thẻ 20% off  liền bảo cô đợi chút rồi chạy ra quầy  nhặt thêm cái túi mà trước đó còn ngần ngừ nửa muốn nửa không! Lại còn hỏi cô ngày mai có bán giá hạ hơn vì là ngày Black Friday thì cô nói cô không biết nhưng theo cô, nếu có hạ giá thêm thì họ cũng chỉ hạ từ 10% đến 20% vì giá đã hạ quá nhiều rồi! Thế nghĩa là hôm nay mình mua ngoài 50% hạ giá như bảng đề lại kèm cái thẻ cạo được 20% thì giá sẽ bằng giá ngày mai mà được thoải mái lựa chọn vì khách không đông như ngày Black Friday! Chưa phải Black Friday mà ông này đã tay xách nách mang đồ mua hạ giá ra xe

Người Bốn Nước “Hợp Lực” Bắt Một … Con Chuột Nhắt Đã Chết (Ảnh lấy trên mạng)
Người thân của tôi có hai cơ sở thương mại chỉ cách nhau chừng trên dưới mười phút đi bộ. Một cơ sở gồm trăm phần trăm … Người đẹp. Cơ sở thứ hai có cả nam lẫn nữ. Mỗi năm ông bà chủ đi “ du hý” sơ sơ chừng một tháng đã đời rồi lại về “ cày” 11 tháng cho lần đi tiếp! Lần này, họ nhờ tôi “Để mắt” cho cái cơ sở “Âm Dương” đầy đủ nhưng vẫn phải nghe ngóng, tiếp sức cho cơ sở phái đẹp! Cứ tưởng công việc nhàn nhã theo kiểu “bù nhìn” nên tôi cũng thong dong lắm! Ông bà chủ mới đi được 3 ngày đã xảy ra “ Sự cố” ! Tôi đang bận ở phòng trong thì Linda, cô gái người Pháp gọi tôi nghe điện thoại. Cô nói cô Jiha ở cơ sở “ Người đẹp” cần gặp tôi gấp. Tôi vừa lên tiếng đã nghe giọng nói đầy hốt hoảng của Jiha ( người quản lý cơ sở này, cô là người Hàn quốc) : “Chị làm ơn cho một nam giới lên giúp tôi ngay lập tức được không”? Tôi hỏi cô có phải là cơ sở đó cần người vì bận thì cô cho biết nơi đó không bận nhưng con chuột… con chuột… Thấy cô lắp bắp nói không ra hơi và hình như cô đang nói trong nước mắt tôi liền hỏi lại :” Con chuột làm sao”? Cô không trả lời thẳng vào câu hỏi của tôi mà cứ nhắc lại liên tiếp từ con chuột theo kiểu người đang mê sảng! Tôi nhắc nhở:” Jiha, hãy bình tĩnh và nói chậm một chút cho tôi nghe. Có phải cô bị bỏng, bị thương… hay bị tai nạn gì”? Hình như Jiha bị thôi miên nên cô vẫn lặp lại từ con chuột một cách hoảng loạn! Thấy vậy, tôi trấn an: “ Hãy bình tĩnh đi Jiha , tôi sẽ nhờ Fheng lên giúp cô ngay lập tức” . Rồi tôi bảo Fheng ( Cậu này người Trung Hoa Đại lục) : “ Cậu làm ơn chạy thật nhanh lên giúp Jiha! Tôi không hiểu cô ấy bị làm sao và hình như cô ấy đang khóc!”! Dĩ nhiên là cậu Fheng chạy lên ngay vì ai  chẳng muốn giúp người đẹp?? Rôi sau đó chừng 20 phút, tôi gọi phone lại cơ sở Jiha nhưng không thấy ai nhấc máy! Gọi Cell phone của Jiha cũng vậy! Đành gọi Cell của Fheng. Cậu nói không có gì quan trọng mà chỉ là một  chuyện rất buồn cười! Đợi xong việc, cậu quay lại sẽ cho tôi rõ đầu đuôi! Nghe vậy, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
Và “ Nội vụ” được cậu Fheng thuật lại thế này: Cô Jiha nhìn thấy một con chuột nhắt không biết từ đâu lạc vào cạnh nơi chứa rác và con chuột đã chết ! Cô sợ quá vừa la vừa nhảy. Sau khi đã liên lạc được với tôi, cô vẫn cứ hét và không ngừng nhảy. Khi cậu Fheng xuất hiện thì cô lao vào túm lấy cậu! Cô bấu cả mười ngón tay với móng nhọn sơn cầu kỳ vào hai cánh tay cậu Fheng vừa khóc` vừa hét vừa kéo cậu Fheng xoay vòng vòng! Cậu Fheng bị mừoi ngón tay nhọn hoắt của jiha cắm vào da thịt mà không vùng vẫy được khỏi tay cô. Thuật đến đây, cậu vừa cười vừa vén tay áo lên cho tôi nhìn thấy mấy vết sướt ở tay cậu! Tôi trêu: “ Người đẹp cầm tay thì đau mấy cũng thích”! Cậu cười: “ Đau thấy mồ chứ thích gì”!!

Hàng Hiệu

Hàng hiệu là từ người ta thường dùng ngụ ý về món đồ “xuất thân” bởi những hãng danh tiếng với chất lượng tốt. Dĩ nhiên, đi kèm nó là món tiền… “ không tốt” cho ta ( những người bình dân)!

Người bình dân thì nhiều nên ta chẳng có gì phải mắc cỡ nếu món đồ ta khoác lên người không phải là hàng hiệu! Tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều người không nghĩ như vậy! Những người nhiều tiền thì dùng hàng hiệu mọi nơi, mọi lúc từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới! Những người ít tiền cũng có thể tự sắm cho mình một vài cái chỉ dùng khi phải ra ngoài để “lấy le”!! Khôn ngoan nhất là cứ dành tiền đó, đợi khi hàng hiệu bán hạ giá thì ta “ Nhào vô”! Mà năm nào chẳng có vài tuần giá hạ! Những dịp nghỉ lễ là “ Nhà nhà bán Sale, người người bán Sale”!!! Người mua quẹt thẻ mệt nghỉ! Các “Nhà” hàng hiệu thu bộn lời lãi cười sung sướng nhìn bà con lao động lũ lượt mua hàng hạ giá! Giá hạ thật nhưng họ vẫn lời to!

Bây giờ thì dân Ottawa có thể mua hàng hiệu bán hạ giá bất cứ ngày nào vì mới có một Plaza chuyên bán hàng hạ giá của các hãng danh tiếng. Plaza này mở cửa hai tuần trước nhưng hôm nay tôi mới lò dò bước đến! Cũng chẳng tính mua vì mình chưa cần nhưng đến xem để coi có gì lạ, rẻ, đẹp… Nhiều hàng đẹp nhưng rất ít người dạo xem có thể nhằm vào ngày làm việc! Nghe nói mấy hôm đầu khai trương khách hàng kéo đến làm tắc cả một đoạn đường cao tốc! Plaza này có 75 tiệm đầy đủ các mặt hàng cho bà con lựa chọn, so sánh trước khi mua. Nhân viên cửa tiệm nào cũng đông và rất niềm nở chào đón khách hàng! Giá cả vừa túi người lao động! Thế là từ nay dân Ottawa đỡ phải cất công sang Mỹ mua hàng hạ giá vừa xa lại vừa bực mình vì khi qua cửa khẩu nếu chẳng may ta mua món đồ quá qui định mức thuế hải quan thì hoặc là quăng bỏ món hàng quá tải vào thùng rác hoặc muốn lấy thì ngậm ngùi trả thuế thêm! Bây giờ ta cứ ung dung “ Trâu ta ăn cỏ đồng ta”!  

Cách Làm bánh Hạnh Nhân

Giờ ăn trưa tôi khoe tài làm bánh của mình và không quên giới thiệu mới làm thành công bánh hạnh nhân rất ngon. Cô bạn đồng nghiệp trẻ tuổi “gạ” : "Chị post lên mạng cho em học làm theo. Nghe tả đã thấy ngon. Mình tự làm thì có thể gia giảm lượng đường ngọt nhạt theo ý mình và được ăn bánh lúc nào cũng fresh". Trót hứa phải giữ lời, bạn nào muốn làm bánh hạnh nhân ăn khi còn nóng hổi, giòn tan thì sắn tay áo lên để vào bếp. Xin bật mí là bánh này rất dễ làm.

Nguyên liệu: * 3 lòng trắng trứng

*1 cốc đường ( Có thể giảm lượng dường xuống ¾ hoặc ½ cốc cho bớt ngọt)

*3 cốc bột hạnh nhân

*2 cốc hạnh nhân thái lát

Lòng trắng trứng đánh bông lên như kem xốp

Khay nướng bánh trải giấy cho khỏi dính.

Trộn  đường với bột hạnh nhân rồi đổ vào bát lòng trắng trứng trộn đều. Dùng loại thìa làm bánh cookies múc từng thìa bột lăn vào hạnh nhân thái lát rồi đặt vào khay nướng , hơi ấn nhẹ cho bánh dẹt ra.

Nướng bánh ở nhiệt độ 325 độ F ( 160 độ c) trong vòng 25 đến 30 phút. Cần bật lò nóng trong khoảng 10 phút trước khi cho bánh vào nướng.

 Xin mời cả nhà thưởng thức.

Ottawa Mùa Thu

Tôi rất thích ngâm nga bài thơ mùa thu của Lưu trọng Lư:

“Em không nghe mùa thu
Dưới trăng mờ thổn thức ?
Em không nghe rạo rực
Hình ảnh kẻ chinh phu
Trong lòng người cô phụ ?
Em không nghe rừng thu,
Lá thu kêu xào xạc,
Con nai vàng ngơ ngác
Đạp trên lá vàng thu !”

Mùa thu năm nay bắt đầu từ 23 tháng 9 và kết thúc vào khoảng giữa tháng 11. Nếu như căn cứ vào nhiệt độ thì tháng 11  đã bắt đầu lạnh! Thậm chí còn rất lạnh nữa là khác! Như vậy, theo tôi, lẽ ra phải xếp nó vào mùa đông! Năm nay, trời còn lạnh sớm hơn những năm trước! Mới giữa tháng 10 mà hôm nay nhiệt độ đã xuống tới 5 độ c. Gió lại thổi mạnh nên độ buốt của nó hạ xuống 1 độ c. Ra ngoài hửong thứ gió này đã thấy lòng tê tái. Đã phải đội mũ, đi giày ấm và thậm chí nếu đi bộ lâu có khi cần phải mang cả găng tay nữa. Bầu trời cũng lúc nắng lúc âm u! Những lúc nắng rực rỡ, phố xá đẹp hẳn lên với sắc lá vàng, lá đỏ. Khoác chiếc áo ấm đi dạo phố thu cũng thấy lòng rộn rã. Phố thu của tôi hôm nay đẹp tuyệt vời với sắc vàng, đỏ của lá thu.

 

Gatineau Park

Đường rừng thơ mộng.

Tốc độ tối đa 60 Km trên giờ

Nhân viên đứng trước cổng bãi đậu xe ở Pink Lake thông báo không còn chỗ đậu

Bước tới đèo Gatineau nắng xế tà

Cỏ cây chen lá, đá chen Cars

Lơ thơ dưới núi bò vài chú

Lác đác bên sông Cottages mấy nhà

Bảng chỉ dẫn hướng đi trong rừng

Nam thanh nữ tú thong dong ngắm cảnh

Hầu như năm nào tôi cũng đi thăm công viên Gatineau ít nhất một lần. Trong các khoảng thời gian 4 mùa trong năm thì mùa thu là mùa đẹp nhất! Lá chuyển màu vàng, đỏ tạo thành bức tranh nghệ thuật thiên nhiên kỳ vĩ không bút nào có thể tả nổi! Dùng máy ảnh cũng không ghi lại được những góc cạnh đẹp đó một cách hoàn chỉnh. Và tuần của ngày Thanksgiving là đỉnh điểm của bức tranh hoàn mỹ này vì khi đó, lá mới chuyển màu gần như hoàn toàn. Sau đó, người ta sẽ đóng cửa để tu bổ, dọn dẹp chuẩn bị làm địa điểm trượt tuyết mùa đông! Chắc đường đi lên đỉnh park nguy hiểm vì tuyết tạo trơn trượt nên các phương tiện di chuyển bằng xe hơi bị cấm ngay gần chân dốc trong mùa đông! Những người đi bộ vào trượt tuyết hoặc Hiking vẫn có quyền đậu xe nơi đó rồi đi bộ vào trong! Tôi vốn nhát nên mùa đông chỉ mon men đi sâu vào một đoạn rồi lại quay ra vì … sợ!

Năm nay, ngày nghỉ của Thanksgiving là ngày rất đẹp! Có nắng vàng rực rỡ và thời tiết : “ Chỉ hiu hiu rét cho vừa nhớ thương” nên dòng xe đổ lên Gatineau nối nhau không ngừng nghỉ! Nhiều điểm dừng chân như Pink Lake hay những đoạn thấp bắt đầu leo đèo đã không còn chỗ đậu xe! Người ta phải đậu ngay cạnh lề đường  để đi bộ vào trong. Tôi muốn leo lên đỉnh đèo nên cứ việc chạy thẳng! Đỉnh đèo ít người nên bãi đậu xe rộng thênh thang thỏa sức đỗ xe rồi lang thang trong rừng gần hai giờ đồng hồ để… Săn cảnh!

 Xe mui trần cũng băng rừng

Từ trên cao nhìn xuống thung lũng

Lối đi trong rừng