Đi Săn Hoa Anh Đào

Hai giờ từ Ottawa vượt 200 Km đến Montreal để thăm Botanical Garden với hy vọng trong vườn này có khu vườn Nhật và sẽ có hoa Anh đào! Theo dõi thời tiết từ 4 tuần trước mới đầu đầy hứng khởi vì trời đẹp! Càng đến gần ngày đi càng nản lòng hơn nhưng tự nhủ chưa bao giờ nhìn thấy ảnh chụp hoa Anh đào dưới mưa biết đâu thế nên trời mưa biết đâu cảnh sẽ đẹp... Não nùng hơn?
 Thứ sáu trời mưa, thứ bảy trời mưa nằm trong nhà Airbnb nhìn ra đường phố mưa bay phơi phới mà buồn! Theo dõi dự báo thời tiết còn nản hơn! Theo đó chủ nhật còn tệ hơn nữa và thứ hai cũng chẳng có gì khả quan! Mà chương trình dự định thứ 2 về nhà! Vậy mà 10 giờ đêm hôm qua ông trời đổi ý! Ông chỉ mưa buổi sáng đến 12 giờ trưa! Thời gian còn lại có mây và chút nắng! Lên hẳn tinh thần vì không lẽ cất công mất hẳn bốn ngày lặn lội vượt 200 cây số mà về tay không? Bây giờ chỉ thấp thỏm thầm mong có hoa Anh đào trồng trong đó vì không hiểu tại sao ở trang vườn Nhật không thấy đả động đến hoa Anh đào?
Cũng may năm nay trời vẫn còn lạnh nên hoa Anh đào nở muộn nhưng trong vườn hầu hết các loại hoa chỉ mới kịp vươn chồi lá nên cảnh không đẹp hoàn mỹ nhưng có sao? Mục đích của tôi chủ yếu là ngắm hoa Anh đào! Và nó có thật, không nhiều, rất khiêm tốn thế nên chắc đó là lý do người ta không đề cập đến nó ở trang nhà chăng? Có thể vì Montreal lạnh nên hoa Anh đào không được trồng đai trà như Toronto?

Bubble Tea * Trà Sữa Trân Châu

Bubble Tea có xuất xứ từ Đài loan, Hongkong và du nhập vào Canada ở những thành phố lớn đông người Á sau đó lần dò từng bước đến thủ đô Ottawa chừng trên dưới mười năm nay nhưng cũng chỉ xuất hiện ở Chinatown! Mỗi lần đi mua thực phẩm ở ChinaTown tôi cũng để ý bảng hiệu cũng như số lượng khách ra vào tiệm Bubble tea vì tò mò chứ không muốn tìm hiểu "Nó" là cái gì cũng như ý tưởng "thử một cốc xem sao"? Tôi chỉ nghĩ nghĩ nó gồm trà, sữa và hạt Tapioca! Mà trà, sữa mình vẫn pha uống hàng ngày thì thử làm gì cho... Tốn tiền?
 Người Tây phương ít uống trà...suông như người Á, Việt. Trà luôn được pha với sữa và đường như cà phê nhưng nó không phổ biến như cà phê! Vào quán cà phê rất hiếm khi ta gặp người hỏi mua trà! Không phổ biến, ít người dùng trà hơn người Á nhưng lại rất nhiều loại trà bán! Trà xanh, đen, đỏ, cam, loại Trà uống buổi sáng, trưa, xế trưa... cũng phân biệt rõ ràng! Rồi  Trà hoa hồng, hoa... Rất nhiều thể loại Trà có bán ở quầy thực phẩm!

Hơn chục năm trước khi Bubble Tea chưa hiện diện ở Ottawa thì ông bạn đồng sàng của tôi trong một lần đi Toronto đã uống thử loại Almond Bubble Tea! Ông nói cũng được nhưng chẳng có gì đặc biệt đến mức độ phải săn lùng cho thỏa tính ...tò mò !
 Có lẽ, nếu không vì một sự tình cờ thì tôi cũng quên mất sự hiện diện của Bubble Tea nếu như không có một tiệm Bubble Tea mới mở ngay cạnh nơi tôi làm việc chừng hơn nửa năm! Đây là tiêm Bubble Tea đầu tiên ở Ottawa dám mở ở trung tâm phố thương mại sầm uất không thuộc về Chinatown! Nơi đây tiền thuê cửa hàng đắt đỏ trong khi Bubble Tea vẫn là thứ nước uống xa lạ với người phương Tây!

Mỗi khi đi mua cà phê ngang qua cửa tiệm Bubble Tea này tôi cũng thấy khách ra vào tấp nập phần lớn là người trẻ! Nhưng tôi vẫn giữ thói quen đi thẳng đến tiệm cà phê Tim Horton mà chưa từng nảy sinh ý định rẽ vào mua cốc Bubble Tea thay cho Cà phê tới khi một vài người quen đi ăn trưa về kháo nhau tiệm Bubble Tea mới mở này buổi trưa có những hôm khách xếp hàng đông tràn ra cả vỉa hè mới kích thích trí tò mò muốn tìm hiểu vì sao người ta bỏ ra khoảng từ 5 đến 12 đồng tùy cỡ lớn, nhỏ và yêu cầu gia giảm nguyên liệu cho một cốc trà sữa? Đó chỉ là thứ nước uống không thể thay thế cho bữa trưa mà số tiền cho một cốc trà sữa này ngang hàng với tiền mua xuất ăn trưa bình dân?
Thấy tôi thắc mắc, đặt câu hỏi "hắc búa" quá, ông bạn quen bực mình chạy đi mua cho tôi cốc trà sữa mango vì ông biết tôi thích ăn Mango! Thú thực, uống xong, tôi vẫn không hiểu tại sao người ta xếp hàng dài đợi một cốc trà giải khát thay thế cho bữa trưa?
Nhưng tôi bắt đầu để ý đến nó và học cách làm... Tại gia vì mấy "ông , bà" quí tử nhà tôi cũng là những đệ tử trung thành của Bubble Tea này! Nhiều hôm cả nhà đi ăn tối, dự đám cưới... tới gần 12 giờ đêm mới về sau khi đã ăn no, uống say mà các cô cậu còn rủ nhau vào tiệm Bubble tea... Uống tiếp!
Bubble Tea của tôi làm với giá thành chừng độ 1/5 giá mua ngoài tiệm và được mấy quí tử khen" Ngon như thật" ! Xin mời cả nhà!